古代死囚的最后一餐有多丰盛？为何还必须有一块生肉？

首先，在古代，死刑就是剥夺犯人生命的刑罚，也是古代最残酷的一种刑罚。而且，死刑的方式还有很多种，像上吊、赐毒酒、五马分尸等等，而斩首是其中最为常见的一种。而一般被判了死刑的人，几乎都是犯重罪的“十恶不赦”之人。

由于死刑太过于残忍，一旦错判就不可挽回，加上古代最重要的劳动生产力就是人。所以，从随文帝的时候开始，便有了一条规定“死罪者三奏而后决”，就是说，被判了死罪的人，能有3次请求重审的机会。在3次机会过后，仍旧被判死刑，行刑时间还需要朝廷的最终审核才行。而这条规矩，也一直被后来的朝代所沿用。因此，古代的皇帝并不都是杀人如麻的，但最终被判了死刑的人，大多都没有被冤枉。

而死刑者在临行刑前，都会吃上一顿非常丰盛的饭，也被叫做“断头饭”或“辞阳饭”，这一生一个约定俗成的规定。并且，这最后一餐的标准还非常高，像宋朝的时候，宋太祖赵匡胤就立下过规矩，一顿“断头饭”的标准是5000文钱，可以说是非常丰盛了，死囚想吃什么，都能得到满足。

而为什么朝廷要如此大费周章，请死囚吃这么“高昂”的一顿饭呢？古代的狱卒为何都不敢克扣呢？

第一，古人大多都比较迷信，认为犯人在死后，会下到阴曹地府，而后找阎王爷告状，或者是阴魂不散，纠缠处死他的人，所以便会好好伺候他，让他少一些怨气。

第二，就是古人一向奉行死者为大的规矩，不论一个人在死前多么罪大恶极、十恶不赦，死时也要吃饱喝好，这样才能入土为安。

第三，就是被判了死刑的人，几乎都是“人之将死，无所畏惧”，如果有人克扣他们的饭钱，就会在临死前告状喊冤。而善待死囚是皇帝立下的规矩，自然没人敢违抗，所以这些狱卒也都不愿意自找麻烦。

第四，就是狱卒会认为，克扣死囚的饭钱，与死人夺食无异，非常晦气，自然便没有人会去犯这样的忌讳了。

第五，就是皇帝能够借助这样的手段，来展现自己皇恩浩荡的形象，谁要是敢破坏这个事情，受到的惩罚是非常严重的。

而之所以会在死前的饭食中放一块生肉，这其实是源于一个古老的神话故事。据说，犯人在死后，都要下到地狱，而后经过奈何桥，重新投胎。而孟婆就饲养着一条恶犬在桥头，要经过奈何桥，就需要用生肉去喂狗，这样才能顺利度过奈何桥。因此，生肉就成为了“断头饭”中，必不可少的东西。