西方园林所追求的是人工美,而中国园林则追求自然美;
西方园林可以说是人化自然,而中国园林则是自然的拟人化;
西方园林注重于形式美,中国园林则蕴含着意境美;
西方园林给人以清晰、明确和秩序井然的感觉,中国园林则朦胧、含混;
西方园林更接近于古典艺术类型,中国园林则充满浪漫色彩。
从可考的历史看,西方园林始于古希腊。到了公元前5世纪,古希腊贵族的住宅有了庭园,周围环以柱廊,庭中有喷泉、雕塑,栽有蔷薇、百合等植物。在一些公共场所,有大片绿地,其中有凉亭、小径。
古代罗马时期的园林没有大的造作。直到15至17世纪,随着文艺复兴,园林才焕发了生机,西方园林形成了意大利、法国、英国三种风格。