在古代,麻将大都是以骨面竹背做成。现在的麻将是用赛璐珞(硝化纤维塑料 )做成。
赛璐珞(celluloid),它是由胶棉(低氮含量的硝酸纤维素)和增塑剂(主要是樟脑)、润滑剂、染料等经加工而成的塑料。角质状,透明而坚韧。有热塑性,在80~90℃软化。耐水、耐稀酸、耐弱碱、耐盐溶液,并能耐烃类、油类等。但浓酸、强碱和许多有机溶剂可使之溶解或破坏。易着火。
早期的桌(台)球是用上好的象牙制成的,现在使用的桌(台)球大多是用优质塑料制成,塑料球的弹性和韧性都比较好,表面光滑,质地均匀,重心位置准确,圆度精确,不易变形。国际比赛用球是用树脂制成的。