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长江
长江是中国第一大河，干流全长6397公里（以沱沱河为源），一般称6300公里。流域总面积一百八十余万平方公里，年平均入海水量约九千六百余亿立方米。以干流长度和入海水量论，长江均居世界第三位。
长江的上源沱沱河出自青海省西南边境唐古拉山脉各拉丹冬雪山，与长江南源当曲回合后称通天河；南流到玉树县巴塘河口以下至四川省宜宾市间称金沙江；宜宾以下始称长江，扬州以下旧称扬子江。长江流经西藏、四川、重庆、云南、湖北、湖南、江西、安徽、江苏等省市区，在上海市注入东海。有雅砻江、岷江、沱江、嘉陵江、乌江、湘江、汉江、赣江、青弋江和黄浦江等支流。在江苏省镇江市同京杭大运河相交。
长江在湖北省宜昌市以上为上游，水急滩多；宜昌至江西省湖口间为中游，曲流发达，多湖泊（鄱阳、洞庭两湖最大）；湖口以下为下游，江宽，江口有冲积而成的崇明岛。长江水量和水利资源丰富，盛水期，万吨轮可通武汉，小轮可上溯宜昌。
长江流域是中国人口密集经济繁荣的地区，沿江重要城市有重庆、武汉、南京、上海。
长江可供开发的水能总量达二亿千瓦，是中国水能最富集的河流。长江干流通航里程达二千八百多公里，素有“黄金水道”之称。
长江在重庆奉节以下至湖北宜昌为雄伟险峻的三峡江段（瞿塘峡、巫峡、西陵峡），世界最大的水利枢纽工程三峡工程就位于西陵峡中段的三斗坪。
长江是中国第一大河，世界大河之一，干流全长六千三百多公里，发源于青藏高原唐古拉山脉主峰各拉丹冬雪山的西南侧（北纬33°28′，东经91°08′）。干流流经青、藏、 川、滇、 鄂、湘、赣、皖、苏、沪10省、市、自治区，注入东海。全长约6300公里（若以当曲为源头，长江全长应为6403公里），居世界第3位。流域介于北纬24°30′～35°45′,东经90°33′～112°25′，面积180余万平方公里（不包括淮河流域）,约占全国土地总面积的1/5。年均入海水量达1万亿立方米，居世界第3位。古时简称江，六朝以后才有大江和长江之称。
干流概况 长江干流各段名称不一：源头至当曲口（藏语称河为“曲”）称沱沱河,为长江正源，长358公里；当曲口至青海省玉树县境的巴塘河口,称通天河,长813公里；巴塘河口至四川省宜宾岷江口，称金沙江,长2308公里；宜宾岷江口至长江入海口,约2800余公里,通称长江，其中宜宾至湖北省宜昌间称“川江”（奉节至宜昌间的三峡河段又有“峡江”之称），湖北省枝城至湖南省城陵矶间称荆江，江苏省扬州、镇江以下又称扬子江。 流域内高原、山地占65.6％;丘陵占24％;平原、低地占10.4％。
长江支流流域面积超过1万平方公里的有48条；5万平方公里以上的有雅砻江、岷江及其支流大渡河、嘉陵江、乌江、沅江、湘江、汉江和赣江等9条。其中雅砻江、岷江、嘉陵江和汉江超过10万平方公里，以嘉陵江流域面积最大，约16万平方公里。
中国大部分的淡水湖分布在长江中下游地区，面积较大的有鄱阳湖、洞庭湖、太湖和巢湖。
长江源于青藏高原巴颜喀拉山与唐古拉山脉间，在唐古拉山脉主峰各拉丹冬西南侧。这里冰川广布，冰雪融水就是长江的源头。从江源到人海口，可分为三大段。四川宜宾以上为上游；宜宾至湖北宜昌为中游；宜昌以下为下游。上游段约长三千五百公里，楚玛尔河是长江的北源；木鲁乌苏河是长江的南源，流程较长，水量也较多，按照「河源唯远」的原则，其最长支流沱沱河应为长江的正源。自当曲河口到青海玉树一段称通天河，长八百一十三公里，河道较宽，水流舒缓。自玉树到宜宾称为金沙江，古称丽水，从北向南流，穿过横断山脉，到云南石鼓附近折向东北入四川盆地，在宜宾与岷江汇合，全长二千三百公里。自宜宾以下才称长江。 中游段约长一千公里，因流经四川盆地，故俗称川江。从宜宾到重庆，河道颇曲折。自奉节白帝山到宜昌南津关一段，江水穿过四川与湖北边境山区的大峡谷地带，自西至东有瞿塘峡、巫峡、西陵峡，统称三峡，全长二百零四公里，滩多流急，江水落差甚大，自古称为长江天险。 下游段约长一千八百五十公里，江水落差甚小，水流缓慢，江面宽阔，一般都超过二公里，最窄处也有六百五十公尺。河道非常曲折，尤其是自湖北枝江到湖南城陵矶一段，古称荆江，素有「九曲回肠」之称。由于流速缓慢，泥沙淤积多，每当汛期来临，极易造成溃堤泛滥灾害，自古有「万里长江，险在荆江」的说法。从宜昌到芜湖一段，两岸湖泊极多，其中以洞庭湖和鄱阳湖最大。洞庭湖是长江的天然水库。江水入江苏后，因受山势所阻，向东北绕过宁镇山地。自镇江以下，折向束南，进入三角洲地区，地势平坦，湖泊星罗棋布，水道交织似网，一片水乡泽国景象。江口竟宽达八十公里，呈现江海相连的壮观景色。 长江两岸多名山大泽，风光秀丽，有许多游览胜地。由于流程长，流域广，土地肥沃，灌溉便利，中游有「天府之国」，下游多「鱼米之乡」，物产丰富。中华民族的摇篮虽在黄河流域，但据史载，周武王灭殷后，领域南达长江流域，此后黄河、长江两流域便成为中国历史文化发展的重心。沿江有不少名城，如重庆、宜昌、武昌、南京、上海等。上海更是中国最大的工商业城市。两岸有许多名胜古迹，是了解中国历史的珍贵资料，还有不少神话传说，是中国文学的宝贵遗产。 长江干支流自古以来就是中国南方横贯东西、纵连南北的水上交通大动脉，航道总长八万多公里。万吨级轮船可达南京，三千吨级可抵达汉口，一千吨级可至重庆，五百吨级可通宜宾。
■长江中下游平原
中国长江三峡以东的中下游沿岸带状平原。北界淮阳丘陵和黄淮平原，南界江南丘陵及浙闽丘陵。由长江及其支流冲积而成。面积约20多万平方千米。地势低平，海拔大多50米左右。中游平原包括湖北江汉平原、湖南洞庭湖平原（合称两湖平原）、江西鄱阳湖平原；下游平原包括安徽长江沿岸平原和巢湖平原（皖中平原）以及江苏、浙江、上海间的长江三角洲。气候大部分属北亚热带，小部分属中亚热带北缘。年均温14～18℃，最冷月均温0～5.5℃，绝对最低气温－10～－20℃，最热月均温27～28℃，无霜期210～270天。农业一年二熟或三熟，年降水量1000～1400毫米，集中于春、夏两季。地带性土壤仅见于低丘缓冈，主要是黄棕壤或黄褐土。南缘为红壤，平原大部为水稻土。农业发达，土地垦殖指数高（上海62.1％，江苏45.6％)，是重要的粮、棉、油生产基地。盛产稻米、小麦、棉花、油菜、桑蚕、苎麻、黄麻等。河汊纵横交错，湖荡星罗棋布，湖泊面积2万平方千米，相当于平原面积10％。两湖平原上，较大的湖泊有1300多个，包括小湖泊，共计1万多个，面积1.2万多平方千米，占两湖平原面积的20％以上，是中国湖泊最多的地方。有鄱阳湖、洞庭湖、太湖、洪泽湖、巢湖等大淡水湖，与长江相通，具有调节水量，削减洪峰的天然水库作用，产鱼、虾、蟹、莲、菱、苇，还有中华鲟、扬子鳄、白鱀豚等世界珍品，水产在中国占重要地位，素称鱼米之乡。是经济最发达的地区之一，有上海市、南京市、武汉市、南昌市、苏州市、无锡市、常州市、南通市、芜湖市、长沙市等城市。主要工业有钢铁、机械、电力、纺织和化学等，是重要的工业基地。平原居中国南北和东西交通网的枢纽地带，水陆交通都很发达。长江贯穿中部，成为一条东西向的水运大动脉，加上其无数支流，构成一庞大水道网。
■长江三角洲
中国长江和钱塘江在入海处冲积成的三角洲。包括江苏省和上海市东南部、浙江省东北部。是长江中下游平原的一部分。面积约5万平方千米。三角洲顶点在镇江市、扬州市一线，北至小洋口。南临杭州湾。海拔多在10米以下，间有低丘（如惠山、天平山、虞山、狼山等）散布，海拔200～300米。长江年均输沙量4～9亿吨，一般年份有28％的泥沙在长江中沉积，个别年份高达78％，三角洲不断向海延伸。长江以南常州市、常熟市、太仓市、金山县一带的古沙嘴海拔多为4～6米；长江以北扬州市、泰州市、泰兴市、如皋市一带的古沙嘴海拔7～8米。江南和江北的古沙嘴是冰后期最高海面稳定后逐渐发展起来的，到距今约2000年时北岸沙嘴伸到廖角嘴，南岸沙嘴随长江主流向东南延伸与钱塘江口沙嘴相连，泥沙继续堆积，1958～1973年平均每年前移148米。属北亚热带季风气候，雨量充沛，水道纵横，湖荡棋布，向有水乡泽国之称。土地肥沃，农业产水稻、棉花、小麦、油菜、花生、蚕丝、鱼虾等，是中国人口最稠密的地区之一。在长江下游和沪宁线两旁有许多重要城镇，如上海市、苏州市、常州市、无锡市、镇江市、扬州市、泰州市、南通市等。其中，上海是中国最大的工商业城市，世界著名的外贸港口，苏州、无锡等是风景游览地和新兴的工业城市。
长江图片:http://baike.baidu.com/pic/1/11456102519546897_small.jpg

黄河
黄河，中国古代也称河，发源于中华人民共和国青海省巴颜喀拉山脉，流经青海、四川、甘肃、宁夏、内蒙古、陕西、山西、河南、山东9个省区，最后于山东省东营垦利县注入渤海。干流河道全长5464千米，仅次于长江，为中国第二长河。黄河还是世界第五长河。
黄河从源头到内蒙古自治区托克托县河口镇为上游，河长3472千米；河口镇至河南郑州桃花峪间为中游，河长1206千米；桃花峪以下为下游，河长786千米。（黄河上、中、下游的分界有多种说法，这里采用黄河水利委员会的划分方案）黄河横贯中国东西，流域东西长1900千米，南北宽1100千米，总面积达752443平方千米。
黄河多年平均流量1774.5立方米/秒，全河多年平均天然径流量580亿立方米，流域平均年径流深77毫米，流域人均水量593立方米，耕地亩均水量324立方米。
黄河中游河段流经黄土高原地区，支流带入大量泥沙，使黄河成为世界上含沙量最多的河流。最大年输沙量达39.1亿吨（1933年），最高含沙量920千克/立方米（1977年）。三门峡站多年平均输沙量约16亿吨，平均含沙量35千克/立方米。
长度 5464 km 源头海拔 4800 m 平均流量 1774.5 m³/s
流域面积 752443 km² 源头 青海省 注入 渤海
流经国家 中华人民共和国

黄河,是中华民族的母亲河.作为中华文明的发祥地,维系炎黄子孙的血脉.是中华民族民族精神与民族情感的象征。
黄河，像一头脊背穹起，昂首欲跃的雄狮，从青藏高原越过青、甘两省的崇山峻岭；横跨宁夏、内蒙古的河套平原；奔腾于晋、陕之间的高山深谷之中；破“龙门”而出，在西岳华山脚下调头东去，横穿华北平原，急奔渤海之滨。它流经9个省、区，汇集了40多条主要支流和1000多条溪川，行程5464公里，流域面积达75万多平方公里，是中国第二大河。全流域年平均降水400毫米左右，而黄河平均年径流总量仅574亿立方米，在中国河流中居第八位。流域内，连同下游豫、鲁沿河地区共有2亿多亩耕地，1亿左右人口。黄河水利资源丰富，流域内地下矿藏众多，各族人民世世代代在这里辛勤劳动，创造了光辉灿烂的古代文化，成为中华民族的摇篮。
关于黄河的源头历史上曾有过多种说法。早在公元7世纪上半叶，就有人提出卡日曲是黄河的正源，但没有被公认。公元1280年元朝的都实和1704年清朝的拉锡，为探求河源曾到达星宿海。因此，星宿海为河源的说法已经流传多年。新中国成立后，1952年8月黄河水利委员会组织河源考察队，又把约古宗列曲作为黄河正源。20多年来，虽然以错就错，但也有不少人提出疑问。直到1978年夏天，再次组织河源考察队，伸入河源地区实地查勘，查清在河源地区西部，有3条河流汇入星宿海，它们是扎曲、约古宗列曲和卡日曲。扎曲流程最短，水量又小，只能算作约古宗列曲的一条支流。约古宗列曲和卡日曲相比，卡日曲较约古宗列曲长近30公里，流域面积多700平方公里，水量也大2倍多。因此，确定卡日曲为黄河正源的依据较为充分。卡日曲发源于巴颜喀拉山北麓的各姿各雅山，各姿各雅山海拔4 800米，山脚下几个泉眼溢出的清水，就是“咆哮万里触龙门”的黄河最初水流。
中华民族的摇篮
“黄河，你是中华民族的摇篮，5000年的古国文化，从你这儿发源……”这是人们熟知的歌曲《黄河颂》的歌词。每当人们唱起这首歌的时候，就会浸沉在对黄河的无限追忆之中。
早在80万年以前的旧石器时代，中华民族的祖先就在黄河流域过着狩猎、采集的生活。在黄河流域内已经发现了2000多处原始村落的遗址，它表明，在新石器时代，祖先们就在这辽阔的土地上定居，从事原始的农业生产。
新石器时代中期，散布在黄河中游黄土高原上的黄帝族，和当时的蚩尤族、炎帝族同为中国远古时代的3个部族。他们过着迁徙不定的游牧生活。后来炎帝联合黄帝攻杀了蚩尤。不久，炎帝族和黄帝族的人民逐渐融合，并定居在陕、甘、晋地区，共同开发黄河中下游地区。
3500多年前进入奴隶社会的夏、商、周王朝都是黄帝的后裔。他们自称“华”或“夏”。华族就是汉族的前身，所以汉族人民都把黄帝奉为始祖，自称为黄帝（也称炎黄）的子孙。当时的华族居住在中原地区，人们认为中原居四方之中，故又称这一带为“中华”。后来，华族的文化向全国各地传播，“中华”二字便成了整个中国的名称。
几千年来，黄河流域是封建统治的中心，而广大劳动人民反对压迫的斗争也接连不断。秦末的陈胜、吴广，两汉的赤眉、铜马、黄巾，隋末的瓦岗军，唐朝的黄巢、王仙芝，明末的李自成、张献忠等，都在黄河流域这块土地上演出了一幕幕雄壮的史剧。抗日战争和解放战争时期，陕甘宁地区是中国人民可靠的革命根据地，直至伟大的中华人民共和国成立。
在漫长的历史岁月里，伟大的黄河，哺育了中华民族；中华民族的儿女，创造了灿烂的古代文化。我们为黄河自豪，为黄河歌唱。
释名“河”字在秦汉以前基本上是黄河的专称，而河流称为“川”或者“水”（但也有例外，如《山海经》曰：“昆仑山，纵广万里，高万一千里，去蒿山五万里，有青河、白河、赤河、黑河环其墟。”）先秦的文献中找不到黄河一词，成书于汉武帝征和年间的《史记》全篇也不见黄河的说法。据学者李鄂荣考证，黄河一词最早见于东汉班固《汉书·地理志》中“常山郡·元氏县”的释文里。黄河的“黄”字用来描述河水的浑浊，这在古书中也早有记载：战国时期的《左传·襄公八年》郑国的子驷引《逸周诗》说“俟河之清，人寿几何！”；《尔雅·释水》记有“河出昆仑，色白，所渠并千七百一川，色黄。”
黄河上源的星宿海由扎陵湖、鄂陵湖等数量众多的水泊和海子组成，在阳光照耀下星宿海的无数湖沼光彩夺目，如同孔雀开屏，十分美丽壮观，因而当地的藏族居民把这一段黄河称作“玛曲”（rma chu），即“孔雀河”的意思。甘肃省“玛曲”县即以此河段命名。
水文特征 源头 黄河发源于青海巴颜喀拉山脉，但真正源头所在现在依然存有争议。历史上人们对黄河源头的认识有一个过程。
隋唐以后人们逐渐对黄河河源建立了正确的认识。隋炀帝大业五年（609年）灭吐谷浑后置河源郡，即现今青海果洛藏族自治州和海南藏族自治州部分地区，表明人们已知黄河发源于此。唐太宗贞观九年（635年）为平定吐谷浑叛乱，将领李靖、侯君集、李道宗曾率领人马到达星宿海一带，《新唐书》载他们“次星宿川，达柏海上，望积石山，览观河源。”。唐宋以来，长期将星宿海称为黄河源头。
至元代人们开始对对黄河河源进行实地考察。元至元十七年（1280年）元世祖忽必烈派都实等人勘察黄河河源，对星宿海一带作了详细考察。 1315年潘昂霄根据都实的调查写成《河源志》一书，明确指出黄河发源于星宿海西南百余里处，该处有“水从地涌出如井，其井百余”。
清康熙帝四十三年（1704年）康熙帝命拉锡、舒兰探黄河河源。他们到达星宿海，发现星宿海上源还有三条河流，但并未追至源头。拉锡、舒兰归京后绘有《河源图》，舒兰还写有《河源记》。康熙帝末年组织全国性的地形测量，康熙帝五十六年（1717年）派喇嘛楚儿沁藏布、兰木占巴及理藩院主事胜住等人前往河源地区进行测量，此行“逾河源，涉万里”，回京后将测量结果绘入《皇舆全览图》。此次测绘把星宿海以上的河源也勘查和绘制出来。
清乾隆帝四十七年（1782年）乾隆帝命门侍卫阿弥达“恭祭河源”。阿弥达到达星宿海以西300里处，对星宿海上源三条河流进行了实地勘查，认定星宿海西南的阿勒斯坦郭勒河（即今卡日曲）为黄河上源。
19世纪末到20世纪初，西方探险者和地理学家深入青藏高原进行考察活动，他们也曾到达河源地区搜集自然、人文资料，如印度人阿喀，法国人窦脱勒、敖伦，俄国人普尔热瓦尔斯基、士纳可、科兹洛夫，德国人费士勒、台裴尔等。
中华人民共和国成立后，对黄河源头进行了多次考察。1952年，由黄河水利委员会组织，在项立志、董在华率领下，对黄河河源进行了数月勘查。河源勘查队认定约古宗列曲为黄河正源，雅合拉达合泽山是它的源头，鄂陵湖在上，扎陵湖在下。这一结果与前人考察结果不相吻合，在学术界引起争论，但黄河发源于约古宗列曲的说法广为流传。1978年，青海省邀请中央和地方有关科研专业人员，再次对黄河源头和扎陵、鄂陵两湖进行实地勘查，确认卡日曲为黄河正源，扎陵湖在上，鄂陵湖在下。1981年—1982年，学者杨联康徒步考察了黄河全程。他认为黄河最远源流是始于巴颜喀拉山山脊的拉郎情曲，它长于约古宗列曲30.5千米，长于卡日曲11.9千米。1985年，黄河水利委员会根据历史传统和各家意见，确认玛曲为黄河正源，并在约古宗列盆地西南隅的玛曲曲果树立了黄河源标志。
分界
黄河上、中、下游的分界有多种说法。黄河水利委员会以河口镇与桃花峪划分上、中、下游；传统的中学教科书以河口镇与孟津划分上、中、下游；学者杨联康经考察后认为以青铜峡、孟津划分更合适；学者许韶立主张以河南省焦作市武陟县嘉应观作为黄河中下游分界线。本文采取黄河水利委员会的划分方案。
上游
在兰州的“黄河第一桥”内蒙古托克托县河口镇以上的黄河河段为黄河上游。上游河段全长3472千米，流域面积38.6万平方千米，流域面积占全黄河总量的51.3%。上游河段总落差3496米，平均比降为10‰；河段汇入的较大支流（流域面积1000平方千米以上）43条，径流量占全河的54%；上游河段年来沙量只占全河年来沙量的8%，水多沙少，是黄河的清水来源。上游河道受阿尼玛卿山、西倾山、青海南山的控制而呈S形弯曲。黄河上游根据河道特性的不同，又可分为河源段、峡谷段和冲积平原三部分。
从青海卡日曲至青海贵德龙羊峡以上部分为河源段。河源段从卡日曲始，经星宿海、扎陵湖、鄂陵湖到玛多，绕过阿尼玛卿山和西倾山，穿过龙羊峡到达青海贵德。该段河流大部分流经于三四千米的高原上，河流曲折迂回，两岸多为湖泊、沼泽、草滩，水质较清，水流稳定，产水量大。河段内有扎陵湖、鄂陵湖，两湖海拔高程都在4260米以上，蓄水量分别为47亿立方米和108亿立方米，为中国最大的高原淡水湖。青海玛多至甘肃玛曲区间，黄河流经巴颜喀拉山与阿尼玛卿山之间的古盆地和低山丘陵，大部分河段河谷宽阔，间或有几段峡谷。甘肃玛曲至青海贵德龙羊峡区间，黄河流经高山峡谷，水流湍急，水力资源丰富。发源于四川岷山的支流白河、黑河在该段内汇入黄河。
从青海龙羊峡到宁夏青铜峡部分为峡谷段。该段河道流经山地丘陵，因岩石性质的不同，形成峡谷和宽谷相间的形势：在坚硬的片麻岩、花岗岩及南山系变质岩地段形成峡谷，在疏松的砂页岩、红色岩系地段形成宽谷。该段有龙羊峡、积石峡、刘家峡、八盘峡、青铜峡等20个峡谷，峡谷两岸均为悬崖峭壁，河床狭窄、河道比降大、水流湍急。该段贵德至兰州间，是黄河三个支流集中区段之一，有洮河、湟水等重要支流汇入，使黄河水量大增。龙羊峡至宁夏下河沿的干流河段是黄河水力资源的“富矿”区，也是中国重点开发建设的水电基地之一。
从宁夏青铜峡至内蒙古托克托县河口镇部分为冲积平原段。黄河出青铜峡后，沿鄂尔多斯高原的西北边界向东北方向流动，然后向东直抵河口镇。沿河所经区域大部为荒漠和荒漠草原，基本无支流注入，干流河床平缓，水流缓慢，两岸有大片冲积平原，即著名的银川平原与河套平原。沿河平原不同程度地存在洪水和凌汛灾害。河套平原西起宁夏下河沿，东至内蒙古河口镇，长达900千米，宽30~50千米，是著名的引黄灌区，灌溉历史悠久，自古有“黄河百害，唯富一套”的说法。
中游
内蒙古托克托县河口镇至河南郑州桃花峪间的黄河河段为黄河中游，河长1206千米，流域面积34.4万平方千米，占全流域面积的45.7%；中游河段总落差890米，平均比降0.74‰；河段内汇入较大支流30条；区间增加的水量占黄河水量的42.5%，增加沙量占全黄河沙量的92%，为黄河泥沙的主要来源。
河口镇至禹门口是黄河干流上最长的一段连续峡谷—晋陕峡谷，河段内支流绝大部分流经黄土丘陵沟壑区，水土流失严重，是黄河粗泥沙的主要来源，全河多年年均输沙量16亿吨中有9亿吨来源于此区间；该河段比降很大，水力资源丰富，是黄河第二大水电基地；峡谷下段有著名的壶口瀑布，深槽宽仅30—50米，枯水水面落差约18米，气势宏伟壮观。
禹门口至三门峡区间，黄河流经汾渭平原，河谷展宽，水流缓慢。河段两岸为渭北及晋南黄土台塬，是陕晋两省的重要农业区。该河段接纳了汾河、洛河、泾河、渭河、伊洛河、沁河等重要支流，是黄河下游泥沙的主要来源之一，多年年均来沙量5.5亿吨。该河段在禹门口至潼关（即黄河小北干流）的132.5千米河道，冲淤变化剧烈，河道左右摆动很不稳定。该河段在潼关附近受山岭约束，河谷骤然缩窄，形成宽仅1000余米的天然卡口，潼关河床的高低与黄河小北干流、渭河下游河道的冲淤变化有密切关系，故此有“潼关高程”这一水文术语。
三门峡至桃花峪区间的河段由小浪底而分为两部分：小浪底以上，河道穿行于中条山、崤山之间，为黄河干流上的最后一段峡谷；小浪底以下，河谷渐宽，是黄河由山区进入平原的过渡地段。
下游
河南郑州桃花峪以下的黄河河段为黄河下游，河长786千米，流域面积仅2.3万平方千米，占全流域面积的3%；下游河段总落差93.6米，平均比降0.12‰；区间增加的水量占黄河水量的3.5%。由于黄河泥沙量大，下游河段长期淤积形成举世闻名的“地上河”，黄河约束在大堤内成为海河流域与淮河流域的分水岭。除大汶河由东平湖汇入外，本河段无较大支流汇入。
下游河段除南岸东平湖至济南间为低山丘陵外，其余全靠堤防挡水，堤防总长1400余千米。历史上，下游河段决口泛滥频繁，给中华民族来了沉重的灾难。由于黄河下游由西南向东北流动，冬季北部的河段先行结冰，从而形成凌汛。凌汛易于导致冰坝堵塞，造成堤防决溢，威胁也很严重。
下游河段利津以下为黄河河口段。黄河入海口因泥沙淤积，不断延伸摆动。目前黄河的入海口位于渤海湾与莱州湾交汇处，是1976年人工改道后经清水沟淤积塑造的新河道。最近40年间，黄河输送至河口地区的泥沙平均约为10亿吨/年，每年平均净造陆地25至30平方公里。
主要支流与湖泊
黄河主要支流有白河、黑河、湟水、祖厉河、清水河、大黑河、窟野河、无定河、汾河、渭河、洛河、沁河、大汶河等。

黄河上的主要湖泊有扎陵湖、鄂陵湖、乌梁素海、东平湖。

干流峡谷
黄河干流上的峡谷共有30处，位于上游河段的28处，位于中游段流的2处，下游河段流经华北平原，没有峡谷分布。干流峡谷段累计长1707千米，占干流全长的31.2%。茫尕峡—多石峡—麦多唐贡玛峡—官仓峡—拉加峡—野狐峡—拉干峡—龙羊峡—阿什贡峡—松巴峡—李家峡—公伯峡—积石峡—寺沟峡—刘家峡—牛鼻子峡—朱喇嘛峡—盐锅峡—八盘峡—柴家峡—桑园峡—大峡（下峡）—乌金峡—红山南峡—红山北峡—黑山峡—虎峡—青铜峡—晋陕峡谷—晋豫峡谷（包括三门峡—任家堆—八里胡同—小浪底）
黄河被称为中华文明的母亲河。公元前2000多年华夏族在黄河领域的中原地区形成、繁衍。
黄河图片:http://baike.baidu.com/pic/1/11459793131860464_small.jpg

长江
长江是中国第一大河，干流全长6397公里（以沱沱河为源），一般称6300公里。流域总面积一百八十余万平方公里，年平均入海水量约九千六百余亿立方米。以干流长度和入海水量论，长江均居世界第三位。
长江的上源沱沱河出自青海省西南边境唐古拉山脉各拉丹冬雪山，与长江南源当曲回合后称通天河；南流到玉树县巴塘河口以下至四川省宜宾市间称金沙江；宜宾以下始称长江，扬州以下旧称扬子江。长江流经西藏、四川、重庆、云南、湖北、湖南、江西、安徽、江苏等省市区，在上海市注入东海。有雅砻江、岷江、沱江、嘉陵江、乌江、湘江、汉江、赣江、青弋江和黄浦江等支流。在江苏省镇江市同京杭大运河相交。
长江在湖北省宜昌市以上为上游，水急滩多；宜昌至江西省湖口间为中游，曲流发达，多湖泊（鄱阳、洞庭两湖最大）；湖口以下为下游，江宽，江口有冲积而成的崇明岛。长江水量和水利资源丰富，盛水期，万吨轮可通武汉，小轮可上溯宜昌。
长江流域是中国人口密集经济繁荣的地区，沿江重要城市有重庆、武汉、南京、上海。
长江可供开发的水能总量达二亿千瓦，是中国水能最富集的河流。长江干流通航里程达二千八百多公里，素有“黄金水道”之称。
长江在重庆奉节以下至湖北宜昌为雄伟险峻的三峡江段（瞿塘峡、巫峡、西陵峡），世界最大的水利枢纽工程三峡工程就位于西陵峡中段的三斗坪。
长江是中国第一大河，世界大河之一，干流全长六千三百多公里，发源于青藏高原唐古拉山脉主峰各拉丹冬雪山的西南侧（北纬33°28′，东经91°08′）。干流流经青、藏、 川、滇、 鄂、湘、赣、皖、苏、沪10省、市、自治区，注入东海。全长约6300公里（若以当曲为源头，长江全长应为6403公里），居世界第3位。流域介于北纬24°30′～35°45′,东经90°33′～112°25′，面积180余万平方公里（不包括淮河流域）,约占全国土地总面积的1/5。年均入海水量达1万亿立方米，居世界第3位。古时简称江，六朝以后才有大江和长江之称。
干流概况 长江干流各段名称不一：源头至当曲口（藏语称河为“曲”）称沱沱河,为长江正源，长358公里；当曲口至青海省玉树县境的巴塘河口,称通天河,长813公里；巴塘河口至四川省宜宾岷江口，称金沙江,长2308公里；宜宾岷江口至长江入海口,约2800余公里,通称长江，其中宜宾至湖北省宜昌间称“川江”（奉节至宜昌间的三峡河段又有“峡江”之称），湖北省枝城至湖南省城陵矶间称荆江，江苏省扬州、镇江以下又称扬子江。 流域内高原、山地占65.6％;丘陵占24％;平原、低地占10.4％。
长江支流流域面积超过1万平方公里的有48条；5万平方公里以上的有雅砻江、岷江及其支流大渡河、嘉陵江、乌江、沅江、湘江、汉江和赣江等9条。其中雅砻江、岷江、嘉陵江和汉江超过10万平方公里，以嘉陵江流域面积最大，约16万平方公里。
中国大部分的淡水湖分布在长江中下游地区，面积较大的有鄱阳湖、洞庭湖、太湖和巢湖。
长江源于青藏高原巴颜喀拉山与唐古拉山脉间，在唐古拉山脉主峰各拉丹冬西南侧。这里冰川广布，冰雪融水就是长江的源头。从江源到人海口，可分为三大段。四川宜宾以上为上游；宜宾至湖北宜昌为中游；宜昌以下为下游。上游段约长三千五百公里，楚玛尔河是长江的北源；木鲁乌苏河是长江的南源，流程较长，水量也较多，按照「河源唯远」的原则，其最长支流沱沱河应为长江的正源。自当曲河口到青海玉树一段称通天河，长八百一十三公里，河道较宽，水流舒缓。自玉树到宜宾称为金沙江，古称丽水，从北向南流，穿过横断山脉，到云南石鼓附近折向东北入四川盆地，在宜宾与岷江汇合，全长二千三百公里。自宜宾以下才称长江。 中游段约长一千公里，因流经四川盆地，故俗称川江。从宜宾到重庆，河道颇曲折。自奉节白帝山到宜昌南津关一段，江水穿过四川与湖北边境山区的大峡谷地带，自西至东有瞿塘峡、巫峡、西陵峡，统称三峡，全长二百零四公里，滩多流急，江水落差甚大，自古称为长江天险。 下游段约长一千八百五十公里，江水落差甚小，水流缓慢，江面宽阔，一般都超过二公里，最窄处也有六百五十公尺。河道非常曲折，尤其是自湖北枝江到湖南城陵矶一段，古称荆江，素有「九曲回肠」之称。由于流速缓慢，泥沙淤积多，每当汛期来临，极易造成溃堤泛滥灾害，自古有「万里长江，险在荆江」的说法。从宜昌到芜湖一段，两岸湖泊极多，其中以洞庭湖和鄱阳湖最大。洞庭湖是长江的天然水库。江水入江苏后，因受山势所阻，向东北绕过宁镇山地。自镇江以下，折向束南，进入三角洲地区，地势平坦，湖泊星罗棋布，水道交织似网，一片水乡泽国景象。江口竟宽达八十公里，呈现江海相连的壮观景色。 长江两岸多名山大泽，风光秀丽，有许多游览胜地。由于流程长，流域广，土地肥沃，灌溉便利，中游有「天府之国」，下游多「鱼米之乡」，物产丰富。中华民族的摇篮虽在黄河流域，但据史载，周武王灭殷后，领域南达长江流域，此后黄河、长江两流域便成为中国历史文化发展的重心。沿江有不少名城，如重庆、宜昌、武昌、南京、上海等。上海更是中国最大的工商业城市。两岸有许多名胜古迹，是了解中国历史的珍贵资料，还有不少神话传说，是中国文学的宝贵遗产。 长江干支流自古以来就是中国南方横贯东西、纵连南北的水上交通大动脉，航道总长八万多公里。万吨级轮船可达南京，三千吨级可抵达汉口，一千吨级可至重庆，五百吨级可通宜宾。
■长江中下游平原
中国长江三峡以东的中下游沿岸带状平原。北界淮阳丘陵和黄淮平原，南界江南丘陵及浙闽丘陵。由长江及其支流冲积而成。面积约20多万平方千米。地势低平，海拔大多50米左右。中游平原包括湖北江汉平原、湖南洞庭湖平原（合称两湖平原）、江西鄱阳湖平原；下游平原包括安徽长江沿岸平原和巢湖平原（皖中平原）以及江苏、浙江、上海间的长江三角洲。气候大部分属北亚热带，小部分属中亚热带北缘。年均温14～18℃，最冷月均温0～5.5℃，绝对最低气温－10～－20℃，最热月均温27～28℃，无霜期210～270天。农业一年二熟或三熟，年降水量1000～1400毫米，集中于春、夏两季。地带性土壤仅见于低丘缓冈，主要是黄棕壤或黄褐土。南缘为红壤，平原大部为水稻土。农业发达，土地垦殖指数高（上海62.1％，江苏45.6％)，是重要的粮、棉、油生产基地。盛产稻米、小麦、棉花、油菜、桑蚕、苎麻、黄麻等。河汊纵横交错，湖荡星罗棋布，湖泊面积2万平方千米，相当于平原面积10％。两湖平原上，较大的湖泊有1300多个，包括小湖泊，共计1万多个，面积1.2万多平方千米，占两湖平原面积的20％以上，是中国湖泊最多的地方。有鄱阳湖、洞庭湖、太湖、洪泽湖、巢湖等大淡水湖，与长江相通，具有调节水量，削减洪峰的天然水库作用，产鱼、虾、蟹、莲、菱、苇，还有中华鲟、扬子鳄、白鱀豚等世界珍品，水产在中国占重要地位，素称鱼米之乡。是经济最发达的地区之一，有上海市、南京市、武汉市、南昌市、苏州市、无锡市、常州市、南通市、芜湖市、长沙市等城市。主要工业有钢铁、机械、电力、纺织和化学等，是重要的工业基地。平原居中国南北和东西交通网的枢纽地带，水陆交通都很发达。长江贯穿中部，成为一条东西向的水运大动脉，加上其无数支流，构成一庞大水道网。
■长江三角洲
中国长江和钱塘江在入海处冲积成的三角洲。包括江苏省和上海市东南部、浙江省东北部。是长江中下游平原的一部分。面积约5万平方千米。三角洲顶点在镇江市、扬州市一线，北至小洋口。南临杭州湾。海拔多在10米以下，间有低丘（如惠山、天平山、虞山、狼山等）散布，海拔200～300米。长江年均输沙量4～9亿吨，一般年份有28％的泥沙在长江中沉积，个别年份高达78％，三角洲不断向海延伸。长江以南常州市、常熟市、太仓市、金山县一带的古沙嘴海拔多为4～6米；长江以北扬州市、泰州市、泰兴市、如皋市一带的古沙嘴海拔7～8米。江南和江北的古沙嘴是冰后期最高海面稳定后逐渐发展起来的，到距今约2000年时北岸沙嘴伸到廖角嘴，南岸沙嘴随长江主流向东南延伸与钱塘江口沙嘴相连，泥沙继续堆积，1958～1973年平均每年前移148米。属北亚热带季风气候，雨量充沛，水道纵横，湖荡棋布，向有水乡泽国之称。土地肥沃，农业产水稻、棉花、小麦、油菜、花生、蚕丝、鱼虾等，是中国人口最稠密的地区之一。在长江下游和沪宁线两旁有许多重要城镇，如上海市、苏州市、常州市、无锡市、镇江市、扬州市、泰州市、南通市等。其中，上海是中国最大的工商业城市，世界著名的外贸港口，苏州、无锡等是风景游览地和新兴的工业城市。
长江图

长 江 洪 水

第一节 概 述
一、自然地理情况
长江发源于青藏高原唐古拉山脉北麓，格拉丹冬雪山西南侧。江源为沱沱河，干流流经青海、西藏、云南、四川、重庆、湖北、湖南、江西、安徽、江苏、上海等11个省（市、区），横跨我国西南、华中、华东三大经济区，在上海汇入东海。长江全长6300余km，为我国第一大江河，也是世界最大江河之一，流域面积约为180万km2，占全国总面积的18.75% 。长江流域形状呈东西长、南北短的狭长形，其地势呈西北部高，东南部低。
长江干流河道，按河道特征及流域地形，划分为上、中、下游。自江源至湖北宜昌称上游，长约4500km，流域面积100万km2。宜昌至江西湖口称中游，长950多km，流域面积68万km2，其中枝城至城陵矶河段，通称荆江，长约340km，其南岸有松滋、太平、藕池、调弦四口（调弦口已于1959年封堵）分泄江水入洞庭湖，与洞庭湖水系的湘、资、沅、澧汇合后，再在岳阳城陵矶汇入长江干流。长江经城陵矶后折向东北，到达武汉时有汉江汇入，再向东流至湖口又接纳鄱阳湖的赣、抚、信、饶、修等水系。湖口至长江口称下游，长938km，流域面积约12万km2。长江中下游平原地区是防汛的重点地区。
长江流域主要河流及水文站点分布图见图2-1。
长江流域已建大型水库约109座，总库容867亿m3，其中三峡以上12座，总库容81.8亿m3；中型水库929座，总库容238亿m3，其中三峡以上为163座，总库容39.4亿m3。

二、气象水文特征
长江流域处于欧亚大陆东部的副热带地区，气候为典型的季风气候。夏季盛行偏南风， 冬季盛行偏北风，冬冷夏热，四季分明。流域多年平均降水量为1067mm，年降水量的地区分布及年内分配很不均匀。
长江洪水由暴雨形成，因此，洪水发生时间和地区分布与暴雨一致，从洪水发生时间看，下游早于上游、江南早于江北。洞庭湖、鄱阳湖水系，汛期最早，一般为4～7月，其中澧水为4～8月；长江上游南岸乌江为5～9月；江北各支流包括金沙江及中游的汉江为6～10月；中下游干流因受洞庭湖、鄱阳湖水系洪水的影响，汛期为5～10月；湘江、资水和鄱阳湖水系的主汛期为4～6月；沅、澧水与清江、乌江为5～7月；江北各支流及汉口以上干流为7～9月；大通站主汛期为6～8月。在江北各主要支流及汉口以上干流主汛期内，一般又以7、8月两个月水量最大，洪峰出现机会也最多。长江洪水以峰高量大为基本特征，各支流一次洪水过程一般在10天左右，干流因汇集支流洪水，尤其中下游经湖泊、河槽调蓄，一次洪水过程历时较长，上游屏山、宜昌在10～30天左右，中下游汉口、大通超过50天。

三、洪水类型
一般情况下，长江中下游洪水发生时间早于上游洪水，不易发生大范围的洪水遭遇，通常年份长江流域发生“区域型”暴雨洪水。根据不同地区来水的组成情况可以确定为不同区 域型的洪水，如1935年长江中游澧水、汉江发生了特大洪水；1981年长江上游四川发生特大洪水；1983年汉江发生了特大洪水；1991年长江中下游发生大洪水；1995年发生以鄱阳湖来水为主的洪水；1996年发生以洞庭湖来水为主的洪水。
如若天气反常，上游洪水提前，或中下游洪水延后，在江湖底水过高的情况下，上游洪水接 踵而来，洪水过程重叠，干支流洪水反复遭遇，将造成峰高量大的“全流域型”洪水，如1931年、1954年和1998年均属于全流域型洪水。

第二节 暴雨洪水特点
一、暴雨特点
1998年汛期降雨有以下特点。
1.暴雨发生频繁
长江流域自6月11日进入梅雨期后，各地暴雨频繁。7月份暴雨、大暴雨、特大暴雨出现的次数最多，仅7月11日间歇一天。1998年汛期长江流域共出现74个暴雨日，其中大暴雨为64天，占暴雨日总数的86%，特大暴雨日为18天，占暴雨日总数的24%。
2.暴雨笼罩面积大、范围广
6月23日，鄱阳湖、洞庭湖水系出现大范围的暴雨到大暴雨，降雨大于50mm的笼罩面积达15.60万km2，跨及9条江河。其次为7月22日两湖水系、陆水流域为一条东西向的强降雨带，降雨量级多为暴雨到大暴雨，笼罩面积为13.28万km2，横跨江西、湖南、湖北三省。再次为6月18日发生在鄱阳湖水系的暴雨，笼罩面积为12.24万km2。
日降雨大于100mm的笼罩面积最大的为6月13日发生在两湖的大暴雨，笼罩面积为5.06万km2。7月21日发生在乌江、洞庭湖、鄂东北的大暴雨，笼罩面积为3.41万km2，居第二， 跨及贵州、湖南、湖北三省。
3.暴雨中心稳定少动 �
6月11～26日强降雨带稳定维持在洞庭湖、鄱阳湖水系，滞留时间长达16天之久。7月4～16 日强降雨带推移到长江上游广大地区，维持13天。7月20～31日强降雨带又回到两湖水系，历时15天。8月1～29日长江上游再次出现稳定的强降水，暴雨到大暴雨长时间笼罩在长江 上游及汉江流域，历时长达29天。
4.暴雨强度大、雨量集中
1998年最强的一次降水过程发生在7月19～25日，尤以20～22日三天为最大，暴雨中心湖南沅江的龙山县水田站三天日雨量均超过100mm，分别为214mm，339mm和102mm，累计达655 mm，成为1998年连续三天大暴雨之最。同时在这次过程中，武汉市在7月20日20时～22日20时的48小时内，降雨量达到457mm，其中最大1小时降雨达95mm（21日6:05-7:05），造成武汉三镇的严重渍水。
5.雨带南北拉锯、上下游摆动明显
主汛期雨带出现明显的南北拉锯及上下游摆动现象。6月中下旬雨带主要在中下游地区，特 别是鄱阳湖、洞庭湖两湖水系；7月上半月，雨带推移到上游地区；7月下半月，雨带再次回 到中下游地区；8月份，雨带又被推移到上游地区，稳定到8月15日；8月16～18日，雨带又推到中下游及江南地区；8月19～25日又回到嘉岷流域及汉江；8月26～29日雨带再次推到中下游及江南。

二、洪水特点
1.洪水发生范围广
1998年长江流域上中游干流及鄱阳湖五河和洞庭湖四水均发生了较大洪水，长江中游干流多处主要站和支流发生超过实测记录最高水位和最大流量的洪水，波及范围广，是有实测记录 以来继1954年之后又一次全流域型洪水。
2.洪水发生时间早
1～3月份，长江中下游干流出现历史同期最高水位，洞庭湖水系湘江和鄱阳湖水系赣江3月中旬的洪峰流量居全年最大。
3.洪峰次数多、洪水量级大
长江上游宜昌水文站洪峰流量发生8次超过50000m3/s的洪水过程，最大30天洪量约为百年一遇，6～8月洪水总量和最大60天洪量均超过1954年，中下游汉口站则接近1954年。
4.洪峰水位高，高水位持续时间长
长江中下游江段沙市至螺山、武穴至九江水文(位)站水位均超过历史最高水位，超过幅度达 0.55～1.25m，超过历史最高水位40多天，超过警戒水位时间长达57～94天。洞庭湖和鄱 阳湖水系的大部分地区也普遍超过历史最高水位，两湖控制站城陵矶和湖口水文站超过历史最高水位持续时间均长达29天。
5.洪水遭遇恶劣
1998年长江上中下游洪水和洞庭湖、鄱阳湖洪水发生恶劣遭遇。 6月中旬～7月下旬，两湖洪水叠加，长江中下游水位持续偏高， 8月份长江上游干流又连续发生多次洪水过程，特别是第六次洪水在向下游行进过程中，先与三峡区间、清江洪水相遇，又与洞庭湖沅江、澧水洪水碰头，经武汉江段时，与同期到达的汉江洪水又相遭遇，情形尤为恶劣。干支流洪水多次遭遇、叠加组合成峰高量大的多峰型洪水过程，造成中下游干支流防汛形势异常严峻的局面。
第三节 暴雨洪水发展过程
一、降雨发展过程
1998年主汛期（6～8月），长江流域降雨为全流域型偏多，如图2-2所示，鄱阳湖饶、修、抚水和湖区，清江，洞庭湖澧水、资水、沅江，雅砻江下游等流域6～8月降雨量在1000mm以 上，澧水上游总降雨量超过2000mm。与历年均值比较，长江上中游干流区偏多达6成，金沙江、乌江、洞庭湖和鄱阳湖水系偏多4～5成，嘉陵江偏多3成，汉江区偏多1成，岷沱江及长江下游干流区偏多不到1成。
根据天气形势的转变和雨带分布特点，1998年主汛期长江降雨发展过程可分为以下四个阶段。
1.6月11日～7月3日（中下游第一阶段梅雨期）
降雨集中在鄱阳湖水系的昌江、乐安河、信江、赣江吉安以下、抚河、锦江、潦河、修水和湖区以及洞庭湖水系的湘江湘潭以下、资水、沅江局地和湖区，降雨均在300mm以上。降雨大于500mm的笼罩面积近9万km2，局部地区如江西信江的上清、弋阳、铁路坪站（铅山县）分别为1120mm、1032mm和1004mm，为本次梅雨中心雨量最大的三个站。另外在三峡区间下段、清江及澧水部分地区也有一个大于300mm的区域，最大为清江的建始站440mm。6月11日-7月3日大于300mm的笼罩面积为26.4万km2，详见图2-3。
2.7月4～15日（上游第一阶段集中降雨期）
此阶段主要降雨集中在长江上游及汉江上游地区，长江中下游基本无雨，详见图2-4。
3.7月16～31日（中下游第二阶段梅雨期）
从7月16日开始，雨带又重新回到了长江中下游干流及江南地区，直到7月31日，为1998年的第二度梅雨期。7月16～31日，乌江、沅江、澧水、武汉市、鄂东北和鄱阳湖水系的信江 、乐安河、抚河、修水等地相继出现大暴雨，这段时期累积雨量超过300mm的范围为17万多km2，400mm以上为6万多km2，并有三个大于500mm的雨区，三个区域的中心以湖南沅江的龙山县水田站1001mm为最大，其次为江西乐安河的婺源县三都站881mm，靖安县潦河的叶家站618mm，

答案：

长江，中国第一大河。发源于青藏高原唐古拉山主峰各拉丹东的西南侧。干流自青藏高原蜿蜒东流，经青海省、西藏自治区、四川省、云南省、湖北省、湖南省、江西省、安徽省、江苏省和上海市10个省、区、市，在上海市注入东海。全长6300千米。流域面积180多万平方千米，占全国面积的1／5。
6397km,是世界第三长河，径流量也是世界第三。
发源于唐古拉山脉主峰各拉丹冬峰，经青藏高原、云南、四川、湖北、湖南、江西、安徽、江苏等省区，注入东海，沿途汇集了七百多条支流，流域面积达一百八十多万平方公里，约占中国土地总面积两成。古时简称江，六朝以后才有大江和长江之称。 长江源于青康藏高原巴颜喀拉山与唐古拉山脉间，在唐古拉山脉主峰各拉丹冬西南侧。这里冰川广布，冰雪融水就是长江的源头。从江源到人海口，可分为三大段。四川宜宾以上为上游；宜宾至湖北宜昌为中游；宜昌以下为下游。上游段约长三千五百公里，楚玛尔河是长江的北源；木鲁乌苏河是长江的南源，流程较长，水量也较多，按照「河源唯远」的原则，其最长支流沱沱河应为长江的正源。自当曲河口到青海玉树一段称通天河，长八百一十三公里，河道较宽，水流舒缓。自玉树到宜宾称为金沙江，古称丽水，从北向南流，穿过横断山脉，到云南石鼓附近折向东北入四川盆地，在宜宾与岷江汇合，全长二千三百公里。自宜宾以下才称长江。 中游段约长一千公里，因流经四川盆地，故俗称川江。从宜宾到重庆，河道颇曲折。自奉节白帝山到宜昌南津关一段，江水穿过四川与湖北边境山区的大峡谷地带，自西至东有瞿塘峡、巫峡、西陵峡，统称三峡，全长二百零四公里，滩多流急，江水落差甚大，自古称为长江天险。 下游段约长一千八百五十公里，江水落差甚小，水流缓慢，江面宽阔，一般都超过二公里，最窄处也有六百五十公尺。河道非常曲折，尤其是自湖北枝江到湖南城陵矶一段，古称荆江，素有「九曲回肠」之称。由于流速缓慢，泥沙淤积多，每当汛期来临，极易造成溃堤泛滥灾害，自古有「万里长江，险在荆江」的说法。从宜昌到芜湖一段，两岸湖泊极多，其中以洞庭湖和鄱阳湖最大。洞庭湖是长江的天然水库。江水入江苏后，因受山势所阻，向东北绕过宁镇山地。自镇江以下，折向束南，进入三角洲地区，地势平坦，湖泊星罗棋布，水道交织似网，一片水乡泽国景象。江口竟宽达八十公里，呈现江海相连的壮观景色。 长江两岸多名山大泽，风光秀丽，有许多游览胜地。由于流程长，流域广，土地肥沃，灌溉便利，中游有「天府之国」，下游多「鱼米之乡」，物产丰富。中华民族的摇篮虽在黄河流域，但据史载，周武王灭殷后，领域南达长江流域，此后黄河、长江两流域便成为中国历史文化发展的重心。沿江有不少名城，如重庆、宜昌、武昌、南京、上海等。上海更是中国最大的工商业城市。两岸有许多名胜古迹，是了解中国历史的珍贵资料，还有不少神话传说，是中国文学的宝贵遗产。 长江干支流自古以来就是中国南方横贯东西、纵连南北的水上交通大动脉，航道总长八万多公里。万吨级轮船可达南京，三千吨级可抵达汉口，一千吨级可至重庆，五百吨级可通宜宾。

中国第一大河。发源于青藏高原唐古拉山脉主峰各拉丹冬雪山的西南侧（北纬33°28’，东经91°08’），源头冰川未端海拔5400余米。干流流经青、藏、川、滇、鄂、湘、赣、皖、苏、沪等10个省、市、自治区，在崇明岛以东注入东海。支流还流过甘、陕、黔、豫、浙、桂、闽、粤等8个省、自治区境内。干流全长6300余公里，长度居世界第三位；流域面积180余万平方公里。流域大部分处于亚热带季风气候区，温暖湿润，多年平均降水量1100毫米，多年平均入海水量近1万亿立方米，占中国河川径流总量的36％左右，水量居世界第三位，仅次于亚麻逊河和刚果河,相当于黄河水量的20倍。

长江水系发育，支流数以千计，流域面积1万平方公里以上的支流有49条，嘉陵江、汉江、岷江、雅砻江4大支流的流域面积均在10万平方公里以上。长江中下游是中国淡水湖分布最集中的地区，主要有鄱阳湖、洞庭湖、大湖、巢湖等。

长江干流从江源至湖北省宜昌为上游，长约4500m公里，流域面积100万平方公里。河道经过高原山区和盆地，金沙江和三峡河段多高山深峡，水流湍急。气候分属青藏高寒区和亚热带季风区。主要支流有雅砻江、岷江、嘉陵江、乌江等。

宜昌至江西省湖口为中游，长938公里，流域面积68万平方公里，其中枝城至城陵矾河段习称荆江，荆江河道婉蜒曲折，又有“九曲回肠”之称。主要支流有清江、洞庭“四水”（湘、资、沅、澧）、汉江、鄱阳“五水”（赣、抚、信、饶、修）等。

湖口以下至长江口为下游，长835公里，流域面积13万平方公里。安徽省大通以下受海潮影响，水势和缓。江苏省江阴至长江口为河口段，江面宽由1200余米扩展至91公里，呈喇叭状。主要支流有青戈江、水阳江、滁河、秦淮河、黄浦江等。淮河的大部分水量也经京杭运河汇入长江。

长江中下游两岸平原和丘陵海拔较低，冷暖空气南北活动无阻，东亚季风活动非常明显，气候四季分明。河道特征时束时放，形似藕节，开阔河段多有心滩出露，河道分汊。长江中下游两岸有干堤3100余公里。支民堤和海塘数万公里，还建有大小40处蓄洪区，以减缓洪水威胁。至1992年底止，已建大中小型水库4．5万座，总库容近1400亿立方米，发挥着防洪、发电、灌溉、养殖等综合效益。

长江流域灌溉面积1467万公顷，占耕地的63．3％，占全国灌溉面积的30％。长江流域水能资源极富，可开发量达 1．97亿千瓦，年发电量可达 1 万亿千瓦时，在世界上仅次于巴西。己建成的葛洲坝水利枢纽装机容量271．5万千瓦，在建的三峡水利枢纽将装机1820万千瓦，居世界之首。长江流域是中国重要的经济发达地区。1992年底，拥有人口3.98亿人（占全国34%),耕地3.48亿亩(占全国24%),粮食产量1．55亿吨（占全国35％），水稻产量占全国70％；棉花产量占全国1／3以上，农业产值占全国32％。成都平原、江汉平原、洞庭湖区、鄱阳湖区、太湖地区是全国重要商品粮基地。

长江流域有城市185座，非农业人口在100万以上的大城市有上海、南京、武汉、重庆、成都、昆明、长沙、杭州、南昌、贵阳等。以上海浦东为“龙头”的长江产业带在逐步形成。 1992年工业产值占全国34．5％，钢铁、机械、有色、石油化工、电子、轻纺等工业均占全国重要地位。

长江水系有通航河道3600余条，通航总里程5．7万余公里，占全国内河通航总里程的52．6％，其中1000吨级以上航道3042公里。宜宾新市镇以下2900多公里可全年通航轮船。重庆以下可通行1500吨级船舶；宜昌以下可通行3000吨级船舶；汉口以下可通行5000吨级船舶；南京以下可通行万吨级海轮.