智能卡是一张信用卡大小的卡片,上面集成了一个IC芯片,有点象我们平时用的IC电话卡和未拆开的GSM卡。智能卡的芯片内集成了安全信息等信息,配合读卡器来读取。智能卡作为一种新兴的多用途介质,用于保密只是它的用途之一,除此之外他还可以用于银行,运输和健康保护行业等,和传统的磁卡比较起来,它具有更高的安全性,而且可以反复擦写多次,也比传统的磁卡的可靠性更高更耐用。这种卡可以储存32k数据,因此此卡内部可以存放密码匙和电子签名等磁卡无法存放的信息,同时由于使用的是电子信息设计,所以也减少了被篡改和伪造的可能。
在使用了这种技术的笔记本电脑上,使用者可由智能卡的使用来加强安全保障,例如登录、对键盘、鼠标、USB等周边设备的锁定以及对资料数据的加解密等的高级功能。较之简单的windows登录密码,智能卡系统的保护措施要完备得多。由于智能卡无法复制、并具备了资料处理能力,在受到非法解密时,会启动自我毁灭系统,毁掉所有资料。这是安全的措施。