如果甘油三酯小于4.5毫摩尔/升,则VLDL等于甘油三酯值的1/5。因为总胆固醇是LDL-胆固醇、HDL-胆固醇和极低密度脂蛋白-胆固醇(VLDL-胆固醇)的总和,所以LDL-胆固醇可按下面的Friedewald公式计算:LDL-胆固醇=总胆固醇-HDL-胆固醇-甘油三酯÷5。在这个式子里所有的计量单位均为旧制的毫克/分升。若式子里所有的计量单位改为毫摩尔/升,则为:LDL-胆固醇=总胆固醇-HDL-胆固醇-甘油三醇÷2.2。
低密度脂蛋白是一种运载胆固醇进入外周组织细胞的脂蛋白颗粒,可被氧化成氧化低密度脂蛋白,当低密度脂蛋白,尤其是氧化修饰的低密度脂蛋白(OX-LDL)过量时,它携带的胆固醇便积存在动脉壁上,久了容易引起动脉硬化。