20世纪60年代后期,世界上各种力量经过“大动荡、大分化、大改组”,逐渐形成了新的战略态势。美国由于深陷越战泥潭,实力受损,在与苏联争霸的斗争中开始处于守势;而苏联则在国际事务中越来越奉行霸权主义的政策,并表现出咄咄逼人的气势,从而对中国构成了更大的威胁。此外,日本、西欧经济地位日益上升,第三世界逐渐兴起,中国的潜力开始为国际社会所瞩目。这种国际关系的巨大变革,为中国摆脱当时所面临的不利局面,改善日渐严峻的外部环境提供了历史契机。毛泽东等中国领导人审时度势,抓住时机,开始了中国外交的又一次的战略调整,进而打开了中国对外关系的新局面。
促使中国最高决策层开始改变对美政策方针的主要因素有以下几点:�
(一)与两个超级大国同时对抗难以为继。�
再加上“文化大革命”开始以后,中国同许多国家出现外交纠纷,这就使中国所面临的危险更加严重。中国领导人开始意识到,与美苏两个超级大国同时对抗既不明智,也难以为继,因此必须调整政策。在60年到后期,中国领导人越来越重视对国际形势的观察与研究。他们注意到,世界上各种力量经过“大动荡、大分化、大改组”逐渐形成了新的战略格局。由于日本、西欧、中国的国际地位日益上升,再加上第三世界的兴起,世界开始呈现多极化的苗头。这种国际关系的巨大变革,为中国最高决策层着手缓和中美关系提供了历史契机。�
(二)美国的战略收缩减轻了对中国的压力�
由于深陷越战泥潭,美国感到力不从心,准备收缩过度伸展的力量,减少在亚洲和其他地区承担的“义务”,与此同时,美国多年以来奉行的对华封锁、围堵政策也开始出现松动的迹象。尼克松曾提出,解决越南战争“问题的关键不在河内,而在北京和莫斯科。”值得注意的是,尼克松在准备解决越南战争这一难题时,把北京的位置摆在了莫斯科之前。美国政府开始认识到,中国“是一个现实”,不能熟视无睹。另外,在同苏联的角逐中,美国也感到中国是一个可借重的“资本”。�
(三)中苏冲突加剧,苏联取代美国成为中国的头号敌人。�
面对苏联的军事压力,毛泽东开始考虑防范苏联铤而走险,对华发动战争的问题。毛泽东先后在会见外国客人时多次提出:“赫鲁晓夫会不会打我们?”“派兵占领新疆、黑龙江……甚至内蒙古”,“有可能没有可能?”毛泽东认为,对此“我们要准备”。�
面临苏联侵捷:中苏珍宝岛冲突等事件发生后中苏边境线上火药味越来越浓的形势,中国最高决策层对来自苏联现实威胁的估计也越来越严重。1969年4月28日,毛泽东提出:“我们要准备打仗。”�
值得指出的是,当时中国决策层对于苏联发动战争的可能性的估计显然偏高,因此做出了一些过度的反应,但苏联在中苏边境陈兵百万的事实和到处扩张的势头,不能不从一个侧面推动中美之间的接近。�
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