纳西古乐是广泛流传在纳西民间的古典音乐,它是一项无形而最赋予生命力的重要内容,被称为“中国音乐的活化石”。
纳西古东由大型古典乐曲《白沙细乐》和《洞经音乐》两部分构成。它是古老的洞经音乐的传承及与纳西音乐融合的结晶。《白沙细乐》是纳西族古老的风俗性古典音乐套曲。关于它的来源,一说为“元人遗音”,一说为“创自民间”。它共有十大调,现只存八大调,以乐器合奏乐为主。《洞经音乐》是明清时期传入丽江的汉族道教洞经音乐,带有汉曲丝竹乐风。洞经音乐自明清以来即风行于中国各地文化阶层,因其主要用于谈演道教经典《玉清无极总真文昌大洞仙经》(简称洞经)而得名。
流行于丽江的洞经音乐,既具有古朴典雅的江南丝竹之风,又揉进了纳西族传统音乐的风格,形成了独具的韵律。《洞经音乐》共有二十多首,其中《八卦》、《山坡羊》、《浪淘沙》、《水吟龙》等被中国音乐界专家鉴定为“中国唐宋遗间”。