在国际电工委员会推荐的七种热电偶中:
廉金属热电偶包括分度号为 K,E,J ,T 的热电偶。用的材料为 铜、镍、铬。铁等普通金属材料;
贵金属热电偶包括分度号为S、B、R 的热电偶。用的材料为 铂,铑 等贵金属材料。
S、B、R 热电偶使用温度上限在1700~1800℃。精度高,耐用,稳定,可以做的非常纤小(反应快);
K,E,J ,T 热电偶使用温度上限在1000~1300℃。价廉物美。但测量结果的离散性(反复测同一温度时结果的分散程度)稍差。
贵金属热电偶用在廉金属热电偶测量范围达不到的场合,以及要求精度很高的场合(如实验室)。除此以外都可以用廉金属热电偶。