2号线的建设分成好几个阶段:
1、一期工程:1969年10月1日,北京地铁一期工程(部分属于北京地铁2号线)建成通车试运行,区间为北京站至高井站,其中北京站至长椿街站为现北京地铁2号线使用的车站 。
2、二期工程:1983年4月1日,二期工程西直门至复兴门四个站建成,开始试运行。
3、环线:1987年12月28日,地铁二期工程和长椿街站至北京站区间重组成环线,即当前的北京地铁2号线。
4、2号线:2002年1月,导向标志的改造工程开始施工,新的导向标志将"环线"更名为"2号线",数月后站内广播、官方文件全部使用新名称北京地铁2号线。