代位继承又称间接继承,是指被继承人的子女限于被继承人死亡或宣告死亡,代替被继承人子女顺序继承被继承人子女应该继承的遗产份额的制度,在代位继承中,死亡的继承人是被代位人,代位人代替被代位人继承被继承人遗产的权利
代位继承只发生于处于第一顺序继承人地位的被继承人的子女,即被继承人的子女的晚辈直系血亲。所以第二顺序继承人不适用代位继承。
《继承法》第十一条规定,被继承人的子女先于被继承人死亡的,由被继承人的子女的晚辈直系血亲代位继承。代位继承人一般只能继承他的父亲或者母亲有权继承的遗产份额。