古代死囚的断头饭为何要放一块腐烂的生肉？

因为在古代的传说中，人死后的灵魂是要渡过奈何桥的，而奈何桥上不止有孟婆，其实还有一条恶犬。如果灵魂在过奈何桥的时候，没有给恶犬吃肉的话，那么恶犬就会吃掉人的灵魂，从而导致魂飞魄散。而古代死囚在吃断头饭的时候，如果见到生肉的话，那么就会拿着这块生肉，在过奈何桥的时候，直接将生肉扔给恶犬吃，那么恶犬就不会吃灵魂了。

断头饭的来源，其实来源于春秋时期，当时的楚庄王提出的断头饭。在楚庄王平定了国内的内乱之后，将那些反叛的人抓住之后，虽说要执行死刑。但是楚庄王为了显示自己的贤明以及大度，也为了安定民心。所以在处决完这些死囚之后，楚庄王便命令在处决之前，给这些死囚一顿饱饭吃。

让这些士兵在死后做一个饱死鬼，不要做一个饿死鬼，后来这个做法便一直都延续了下去。所以在后来的牢房中，不管这个人在生前如何的作恶多端，都会在临死的时候有一顿丰盛的断头饭。当狱中的死囚见到这些丰盛的断头饭之后，便知道自己将要被处决了。

断头饭既然是犯人的最后一顿，那么古代的官府自然会做得比较丰盛一点。虽然古代的官府条件比较差，但是也会尽量的保证最后一顿中有肉有菜，饭食管饱。而这时候的死囚在得知自己吃完后就要死的时候，其实并没有什么食欲。只不过有些人看的比较开，毕竟死前的最后一餐，怎么都要吃饱的。

而且，在古代的律法中，随着朝代的不同，断头饭的丰盛程度也会不同，虽然官府也会私下克扣一些，但是对于死囚来说，只要饭菜中有生肉就可以了，同时还会感激。

这是要让他们知道，他们死后也会变成一堆腐烂的肉，要让他们在死之前还要受到身心的折磨

是为了让死囚在另一个世界能过的好一点，不要当个“饿死鬼”，也是一种人性的尊重吧。

这恐怕是因为被杀者，断头饭，只是形式上的最后一餐，所以对于内容的要求，就越来越简化了，故此一块发霉的生肉，就成了可以反复使用的道具。