性染色体与性别决定有直接的关系。人类的性别决定方式为XX-XY型,男性为异型性染色体,细胞中含一条X染色体,另一条是Y染色体,其性染色体组成为XY;而女性为同型性染色体,其性染色体组成为XX,体细胞中含有两条X染色体。受精时,X型精子与卵子结合,形成性染色体组成为XX的受精卵,将来发育成为女性;而Y型精子与卵子结合则形成性染色体组成为XY的受精卵(也称合子),发育成为男性。所以人类的性别是由精子决定的。不同的精子与卵子的结合是随机的,因此人类的男女性别比例大致保持1:1。