所谓第四代港口时代是针对集装箱船舶来说的，第四代集装箱是指载箱量超过5000TEU，船长超过280米，最大吃水超过13米的巨轮，所以相适应的码头条件也要符合船舶的安全停靠和航线，第四代码头就是能满足此类超大型集装箱船舶靠泊的大型码头。
