青山自古属江夏。据《江夏县志》记载:在县东北二十五里,尾亘长湖,首枕大江,山下有矶,曰青山,又有青山矶之称。解放后,青山为武昌县辖。1951年12月,武汉市政府决定,将武昌县第九区改为青山区,隶属武汉市郊区办事处管辖。1952年6月,青山区因故撤销。1955年2月15日,为适应武汉钢铁基地建设的需要,再次成立武汉市青山区,组建中共武汉市青山区委员会和区人民政府。
青山区是武汉市中心城区之一,东与洪山区接壤,西与武昌区毗邻,南倚东湖风景区,北濒万里长江,与天兴洲隔江相望。全区面积47.39平方公里,常住人口45.27万,下辖10个街道办事处和钢都花园管理委员会。境内驻有武汉钢铁公司、中国第一冶金建设公司、武汉石油化工厂、中冶集团武汉钢铁设计研究总院等10多个大型企业和科研机构,是“一五”计划时期国家投资建设的新型工业基地,素有“十里钢城”之美誉。
全区绿化面积为1291公顷,绿地率36.36%,人均公共绿地7.06平方米。全区拥有道路110条,总长137.15公里,人均占有道路6.5平方米,区域内道路网密度为3.05公里/平方公里。其中主干道4条,是连接武汉三镇和通往全国各地的交通枢纽。区内主次道路全部硬化,形成四通八达的交通网络,客运路线达到31条,营运客车343辆,客运月流量570余万人次。
近年来,青山区连年被评为武汉市最佳卫生城区,2002年经验收被命名为省级文明城区。
1995年,青山区被国家文化部、人事部命名为全国文化模范区。
2002年7月,国家环保总局确定青山区为“国家级环保产业基地”。