在工业革命以前没有机械的帮助，完全依靠人力修建的。然后就是跨度长，从战国到明代一直在修。作用也大（对于中原王朝来说）。一方面可以抵御外地入侵，一方面可以施行经济封锁。古代中国一直是牢牢把握着东亚的经济命脉的。为了限制北方游牧民族的崛起，从来不开展大规模的经济合作。只在长城沿线的几个关卡设立可以“互市”的地方。每次和北方游牧民族发生冲突，朝廷直接就把这些地点关闭了。
