过去曾有人提出对中医要“废医存药”,即废止中医的理论,暂时保留保存中药的使用。这种把中医中药割裂的想法是行不通的。没有中医理论指导,使用中药不会有多大疗效。中医的理论其实是很先进的,现在国外的一些最新医学研究成果,中医几百、上千年前就已经施行了,比如,治疗的个体化,肿瘤的预防比早发现、治疗更重要。
中医基本上是一种经验科学。能够用药治好某些病症,但是,但对治病机制的解释又无法与现代西方医学接轨。主张废除中医的人士,无法否认中药治病的事实,但又必须承认西方医学为正统医学。为了调和这两方的矛盾,方舟子等人提出了废医存药的主张。
就是说,承认中药治病的功效,但需要纳入西方医学的体系进行解释和完善。