干扰素是一种由单核细胞和淋巴细胞产生的细胞因子,除具有抗病毒、免疫调节的作用外,还有抗细胞增殖作用。因此,目前干扰素已被用于治疗多种白血病。如用大剂量的a一干扰素治疗处于慢性期的慢性粒细胞白血病患者,能有效地减少白细胞,使肿大的脾脏缩小,并且有相当多的患者经治疗后,肿瘤细胞所特有的染色体异常(ph′染色体)可消失。对毛细胞白血病的研究也发现,大剂量干扰素治疗的有效率可达75%以上。而慢性淋巴细胞白血病患者大剂量干扰素治疗的有效率则相对偏低,仅为50%左右。
干扰素治疗急性白血病的研究相对较少,仅有个别的研究报道,在异基因造血干细胞移植后的急性淋巴细胞性白血病患儿中应用。在治疗慢性粒细胞白血病时要争取早期,剂量要大,每日注射。干扰素停药后,患者可复发,且不能防止急性变。
格列卫于2001年5月经美国食品药品管理局批准用于治疗慢性粒细胞白血病患者。当时,该药被作为二线用药,用于a——干扰素治疗失败的慢性期慢性粒细胞白血病患者。目前,格列卫已被批准用于慢性粒细胞白血病所有阶段的患者,并可与其他药物联合使用。其作用机理是抑制肿瘤细胞增殖的信号转导通路,由此抑制肿瘤蛋白的产生,抑制异常克隆的肿瘤细胞增殖,从而达到临床缓解的目的。
格列卫常见的不良反应包括恶心、呕吐、水肿、肌肉痛性痉挛、疲劳、皮疹和头痛等。但目前公认能够真正治愈慢性粒细胞白血病的方法仍然是干细胞移植。格列卫可以通过延长慢性期而延长患者生存期,尚不能认为其能治愈慢性粒细胞白血病。鉴于格列卫仅对ph′染色体阳性的慢粒患者有效,目前,此药也用于该染色体阳性的急性淋巴细胞白血病患者的治疗。