今年新的总线标准PCI Express让大家议论纷纷。PCI Express由英特尔和很多其它合作伙伴联合开发的,意图在今年年底以前取代传统的AGP和PCI总线,成为市场主流。除了名称里都有PCI的字样外,PCI Express和它的前辈PCI总线并没有多少相同之处。PCI总线采用带宽和频率都有限的并行协议,而PCI Express采用的是可升级的串行模式。
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目前的PCI总线运行在33或者66MHz频率下,允许高达133/266MB每秒的数据传输率,但是所有的PCI设备必须共享带宽。并行架构的这种特性妨碍了PCI总线的性能表现。而PCI Express采用的串行架构频率为2.5GHz,每个接口都独占250MB/秒的数据传输率。
PCI Express的优点在于其可升级性。它的规格允许实现X1(250MB/秒),X2,X4,X8,X12,X16和X32通道的PCI Express,最终的可用带宽将会是250MB/秒乘以通道的数量。如此以来我们就可以得到高效数据带宽。由于PCI-E是一种双向互连,相反方向也具有同样高的带宽。
主流的桌面平台将会配置1个PCI Express X16接口,用于取代AGP接驳图形设备;另外还有四个PCI X1接口用于取代PCI接驳功能卡。主板制造商同时可以保留传统的PCI插槽。服务器和工作站主板则可以根据需要增设PCI Express X4和X8接口。
AGP很可能会在今年开始淡出市场,最后将完全被PCI Express X16所取代。这意味着图形数据传输的有效带宽从以前的2GB/秒(AGP 8X)增加到4GB/秒(250MB/s×16=4000MB/s),如果考虑到PCI Express的数据传输是双向的,那么其有效带宽将达8GB/秒。
PCI Express允许显卡以同样的速度将数据传送回系统的特性可以为视频和3D应用实现新的突破。AGP 8X只允许最大266MB/秒的反向数据传输率,而且还要在没有数据从系统传送到显卡的时候才能实现。
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PCI Express将占据未来PC的每个位置