《简爱》里的圣约翰和简爱

他们是表兄妹的，属于近亲结婚。根据我国法律规定，直系血亲与旁系三代结婚属于近亲结婚，这是违法的。生物学上说，近亲结婚会增加疾病孩子的增加，对我国的人口素质不利，特此立法！

以前没有这样的规定，西方以前很多贵族都是家人通婚的。不过说回来，不生孩子不就行了吗。

也许除了我国“明文禁止”（请注意这个词！）不允许‘近亲结婚’外，还没有别的国家这样做。
因为在发达国家的婚姻概念中，婚姻并不是作为“繁育”后代的载体，这与我国强调婚姻为了“优生优育”是很大区别。也就是说，除了直系亲属结婚有乱伦的情况存在而不被允许外（这点是出于社会伦理，而非为了“生孩子”），基本上发达国家，并没有禁止所谓的“近亲结婚”（及其我国特有的“有不宜结婚的疾病”不许结婚）的规定。
结婚的意义在国外很单纯，就是两人相爱的结果，至于要不要孩子，那又是另一回事了。

那又有人会反问，那表兄妹结婚要孩子岂非会生下弱智？是的，有很大的可能。但因为人口教育的因素，这类科学生理知识已经获得认可普及，并不需要国家通过强制来‘约束’，所以他们的婚姻会对将来是否要孩子做最慎重的考量。
而且据我所知，很多欧洲皇室，至今都延续着近亲结婚，以保证皇室血脉的纯正，比如丹麦。