性激素在结构上和胆固醇及可的松有关。女性激素(孕甾酮)和男性激素(睾丸甾酮)仅有不大的差别。其他女性激素有雌二醇和雌酮,它们又叫雌激素。雌激素和前面讨论的其他类固醇的区别在于它们都有一个芳香族A环。皮质类固醇类药物是一类激素如强的松,地塞米松等. 因皮质激素具有明显的抗炎、抗过敏和免疫抑制作用,故广泛地应用于与免疫有关的疾病的治疗中,并可产生戏剧般的效果。但又因其显而易见的副作用,尤其在剂量过大、治疗时间过长的情况下可出现不良反应。