盗贼与小偷的称呼的来源

《新唐书》卷一百六十二《独孤及传》：“自此以往，
东洎海，而南至番禺，西尽巴蜀，无鼠窃之盗，而兵不为解。 ”再看“贼”字，《说文解字》：“贼，败也。”“败”，徐锴《系传》：“败犹害也。”《左传》周公作誓曰：“毁则为贼，掩贼为藏。窃贿为盗，盗器为奸。主藏之名，赖奸之用，为大凶德，有常无赦。在九刑不忘。”可见，贼的本义是一种破坏行为。《后汉书·李固传》：“时太山盗贼屯聚历年，郡兵常千人，追讨不能制。固到，悉罢遣归农，但选留任战者百余人，以恩信招诱之。未满岁，贼皆弭散。”《唐律疏议》卷十九《贼盗》讲到“诸窃盗”时，疏云：“窃盗人财，谓潜形隐面而取。”而强盗者，该卷“诸强盗”注云：“谓以威若力取其财，先强后盗，先盗后强等。”疏云：“议曰，强盗取人财，注云‘ 谓以威若力’，假有以威胁人，不加凶力，或有直用凶力，不作威胁，而劫掠取财者。”

　　总之，“古以盗小而贼大，今俗称强取曰盗，私偷曰贼，意适相反。”不过，本文还是在今天的语境里使用“贼”之一义的，我们就把它当作偷儿吧。

　　历代王朝，对贼也都从不手软。从中国封建法制发展史来看，严惩盗贼罪是中国封建法律的一贯传统。

　　古代惩贼多重刑

　　然而，即使把“贼”当作偷儿，这也终究不是什么本分的职业。

　　历代王朝，对贼也都从不手软。远的不可考，但《尚书·费誓》(费念bi，古代地名，今山东境内，誓是誓师诰戒之词，费誓指得是鲁国国君率军征讨淮夷、徐戎的誓师词。)就有载：“无敢寇攘：逾垣墙，窃马牛，诱臣妾，汝则有常刑。 ”虽说这是警告军队的，但也说明西周时法律已经严惩盗窃之贼的规定。如《晋书》卷三十《刑法志》：“(李)悝撰次诸国法，著《法经》。以为王者之政，莫急于盗贼，故其律始行于盗贼。”它表明《法经》的首要任务就是打击“盗贼”。这以后，《秦律》和《汉律》也都把《盗》、《贼》列为前两篇，而且对盗贼的处刑更为严厉。

　　从秦简的片断规定中可以看出，窃盗罪所侵犯的直接客体既包括私有土地，也包括牛、马、猪、羊、金钱、珠玉、衣服和王室玉器等。秦律严格维护法定的地界，不允许擅自移动，否则即以盗论。《盐铁论》说“秦之法，盗马者死，盗牛者加 ”。为了保护私有权，秦律对于轻微的盗窃罪，也处以刑罚。如“或盗采人桑叶，赃不盈一钱，何论?赀徭三旬”。对于群盗处罚更为严厉，如“五人盗，赃一钱以上，斩左趾，又黥以为城旦”。

　　汉兴，高祖初入关，约法三章曰：“杀人者死，伤人及盗抵罪。”“其后四夷未附，兵革未息，三章之法不足以御奸，于是相国萧何攈摭秦法，取其宜于时者，作律九章。”汉承秦制。汉律规定“盗马者死，盗牛者加，所以重本而绝轻疾之资也”。对盗牛马者施加死刑，这虽然是为了包含当时最重要的生产资料，恢复社会元气，但由此也可以看出汉律对盗窃罪处刑之重。据《汉书·肖望之传》载，由于镇压西羌反叛，西北八郡民陷于困顿，京兆尹张敞上书建议，有罪者“得以差入谷此八郡赎罪”，但“盗受财杀人及犯法不得赦者”不在此列。不过由于肖望之等人反对，最终并未实行。而对于无故侵入他人室宅庐舍、车船，其中或有盗窃嫌疑的，法律规定立即格杀而无罪。

　　后世各个朝代之法律虽各有更张，多沿袭汉法，对于盗窃，都加以重罚。其中以北宋为尤。上文我们已经谈过，“盗 ”与“贼”是两种性质不同而又相互关联的犯罪行为。所谓“盗”， 《晋书·刑法志》云：“取非其物谓之盗”。由于“取非其物”的方式不同，又把“盗”分为“强盗”与“窃盗”两种。凡以威力强取公私财物的行为谓“强盗”；凡以非法占有为目的,秘密窃取公私财物的行为谓“窃盗”。所谓“贼”，则指“杀人不忌”及“逆乱者”。可见古代的“贼”罪也分为一般杀人贼和“逆乱”贼两类。所谓的“逆乱”贼，主要指以武装形式进行反抗斗争的人民群众及统治阶级内部叛逆行为。那时候的人们已经把“盗”与“贼”看作是一种渐进的关系，经济反抗往往会转化为政治斗争，在“盗”与“贼”之间并没有不可逾越的鸿沟。如果说“盗”罪是“贼”罪的最初形态,“贼”罪则是“盗”罪的发展结果。因此自北齐之后，历代统治者都把“ 盗”与“贼”视为一体，在立法中合为一篇。北宋初，宋太祖为缓和阶级矛盾,稳定政权，标榜“仁政”，曾多次更定“窃盗律”和“强盗法”，以减轻“盗罪”的处罚。又定“折杖法”，以杖作为流、徒、杖、笞的代用刑。并立“刺配法”，以贷杂犯死罪。此举皆有轻刑之意。而对强劫贼罪，特别是谋反、谋叛、谋大逆等直接威胁、损害皇权和国家根本利益的重大犯罪的处罚，则通过《宋刑统》中的附令敕进一步加重了。但随着盗贼的增多，宋太宗在调兵遣将进行军事镇压的诏书中说：“其贼党等，或敢恣凶顽,或辄行抗拒，即尽加杀戮，不得存留。”开始举起屠刀。于是，宋仁宗首创“窝藏重法”；宋英宗别立“ 盗贼”重法：宋神宗颁发《盗贼重法》，到了宋哲宗时“重法”更加严酷，但效果十分之差。由此，到了宋徽宗时期，开始征剿并用，矛盾才稍有扭转。不过，平心而论，宋朝打击的对象主要还是劫掠，而非窃盗。而且，还曾经减轻饥民盗窃之罪，“ 故饥民可悯而不可疾，可济而不可杀”。

　　以后，元朝外族统治野蛮血腥，对窃盗自是有着种种法外之罚，惭愧异常。而有明一代，朱元璋重罚是出了名的，清朝对明律基本完全继承。整体而言，对于盗窃，处罚都比较重。不过，这些朝代多对盗窃做了比较详细的分类和界定，比如盗马牛畜产、盗窃官物甚至御用之物与盗窃田野谷麦以及亲属相盗，处罚均有一定差异。那时候的刑法惩罚盗窃主要是维护社会正义、社会稳定、皇权以及农业生产的，其次才是维护个人财产。

　天下古贼--中国历史上"贼"之片断

　　冯小刚的电影《天下无贼》里，
黎叔说他最看不起打劫的，“一点技术含量都没有”。为何？因为黎叔是“偷儿”，而“偷”里面可是大有文章的。不管黎叔有没有读过书，读了多少书，这话实在都很有学问。“贼”这种职业何时登上历史舞台，可谓去古已久，缈不可考。但历史一旦记载，就有大手笔。　　

　　《史记》中记载了鸡鸣狗盗的故事。战国时齐国的孟尝君门下有一能人，骗过军队驻守的“海关”成功“偷渡”了孟尝君。

　　鸡鸣狗盗

　　《史记·孟尝君列传》记录了这么一件事：战国时代齐国的孟尝君，是四大公子之一，养食客三千多人，其中颇多能人异士，为他排忧解难。当时秦昭王一向很仰慕孟尝君的才能，就派人请他到秦国作客。

　　初次见面孟尝君就给秦王送上一件名贵的纯白狐裘，作为见面礼。秦王对于孟尝君的才华也非常敬佩，因此就想拜他为相。但这引起了秦国大臣的嫉妒，于是有许多大臣就向秦王进谗言，最后孟尝君终于被软禁起来了，秦王甚至打算杀掉孟尝君。孟尝君遭到软禁后，就派人去求秦王的宠妾燕妃帮忙。但是燕妃却说：“如果孟尝君送我一件和皇上一样的白狐裘，我就替他想办法。”孟尝君听了燕妃的话，不禁暗暗叫苦：“白狐裘就这么一件，现在要到哪里再去找一件白狐裘呢？”就在这时候，有一位食客自告奋勇地对孟尝君说：“我有办法，明天以前我一定可以弄回一件白狐裘来。”

　　这天晚上，这位食客偷偷进入王宫，学着狗叫把卫士引开，顺利地偷回当初献给秦王的那件白狐裘。孟尝君利用白狐裘收买了燕妃，燕妃果然替孟尝君说了不少好话，过了没多久，秦王就释放了孟尝君。孟尝君害怕秦王反悔，因此一被释放就马上乔装扮，趁着月黑风高的夜晚，来到了边界——函谷关。只要通过了这道关口，秦王就难以奈何他了。可适值深夜，城门紧闭。孟尝君一行人焦虑万分，城门必须等到鸡鸣才会开放，但是秦王也该派兵追来了。就在这时候，忽然有位食客拉开嗓子，学着鸡鸣“喔—喔喔”，一时之间，全城的鸡都跟着一起鸣叫。守城门的将兵一听到这么多公鸡在叫，以为天亮了，于是就按照规定把城门打开。孟尝君一行人就这样平安通过了函谷门，离开秦国，回到了齐国去。

　　这就是鸡鸣狗盗的故事。想想就觉得神奇，能够骗过卫士到王宫盗宝，骗过军队驻守的“海关”而成功偷渡孟尝君这么大的人物，这样的“贼”，那才真的是有勇有谋，才是“真”“贼”。“技术含量”自不待言。

　　“盗”字，《说文解字》曰：“私利物也。”王筠《句读》：“私有所利于他人之物也。”可见，盗的本义是暗中窃取他人财物，表示一种偷窃行为。后盗由表示窃取他人财物的行为，引申为指称实施这种行为的人，即今之所谓的小偷之类。

　　为“贼”“正名”

　　鸡鸣狗盗之辈自然是“贼”，但细心的人也会看到我这里说“贼”加了引号。因为我们今天说的“贼”，往往指的就是半夜弄只鸡偷个鸭的，宰了下酒或者卖了换酒之人；抑或是大街上、公交车内趁人不防手插入人家兜里拿钱的主儿；可能也有艺高胆大之人，做一做梁上君子。不管这些人最终“涉案金额”有多大，但人家终究是没动刀子，没逼没抢，不像那些半夜里横在半路上要钱，甚至闯入他人住宅，不给钱就要命的人。

　　说白了，前者是小偷，后者是强盗。而偷在古代叫做“偷”、“窃”或者“盗”，不动武，不伤人；而强盗的行为则是“劫”、“略”、“抢”、“强”，不仅动武伤人，甚至还要命，小者三五成伙打家劫舍，大者呼啸山林攻城略地。所以，一般而言，后者才是古人口里的“贼”。总之吧，古今盗贼称谓差别极大，我们有必要为黎叔他们这些人“正名”，他们是“ 盗”是“偷儿”，但不是“贼。”记得甄岳刚先生做过这方面的工作，撰文对古之盗贼两者进行了区分。

　　一般而言，古之“盗”多为窃盗之人；古之“贼”，皆谓强盗。中国古代，用“贼”来称呼强盗是经常的和大量的； “盗”则不同，虽然有时它能够同时指称小偷与强盗两种人，但主要是指后者。古之“盗贼”只是偶尔才会指称盗与贼两种人；今之盗贼则往往既指称小偷，也指称盗贼。古今区别，非常之大。

　　举个例子，大家都知道梁山好汉“鼓上蚤”时迁，其实，不管他再高的武艺，在到梁山落草为寇之前，只能算作个“ 偷儿”；上了梁山打家劫舍，那才真正成为“贼”呢。当然，“盗”也可以向“贼”转化，这有两个层次，一方面就如前述的时迁；另一方面，则是在盗窃过程中，如果被物主发现，因而对之使用了威胁或者暴力行为，那么，行为的性质就由“盗窃” 转化为“抢劫”了。即使是在今天，后者处刑也要远远重于前者。

　　在文献里，这类证据也很多。“盗”字，《说文解字》曰：“私利物也。”王筠《句读》：“私有所利于他人之物也。”可见，盗的本义是暗中窃取他人财物，表示一种偷窃行为。《荀子·修身》：“伤良曰谗，害良曰贼，是谓是非谓非曰直，窃货曰盗，匿行曰诈，易言曰诞，趣舍无定，谓之无常。”《左传·僖公二十四年》：“窃人之财犹谓之盗，况贪天之功为己力乎？”后盗由表示窃取他人财物的行为，引申为指称实施这种行为的人，即今之所谓的小偷之类。

　　盗贼称呼的来源：
　　劫夺和偷窃财物的人
　　《周礼·天官·小宰》：“五曰刑职，以诘邦国，以纠万民，以除盗贼。”《荀子君道》：“禁盗贼，除奸邪。” 杨倞 注：“盗贼通名，分而言之，则私窃谓之盗，劫杀谓之贼。”今俗称强取曰盗，私偷曰贼。 元 孙仲章 《勘头巾》第一折：“俺这犬吠柴门和月待黄昏，只除是盗贼不敢来相近。”
　　指抢劫偷窃的行为
　　唐 元稹 《告畲三阳神文》：“饥馑因仍，盗贼仓卒，闾落焚燔，城市剽拂。”小偷称呼的来源：1. 偷窃集团中的一般窃贼。

　　《汉书·张敞传》：“ 长安 市偷盗尤多…… 敞 皆以﹝偷盗酋长﹞为吏，遣归休。置酒，小偷悉来贺，且饮醉，偷长以赭污其衣裾。吏坐里闾阅出者，污赭辄收缚之。” 宋张齐贤《洛阳搢绅旧闻记·向中令徙义》：“盗魁指挥小偷十人，送至前程。”

　　2. 泛称一般偷东西的人。

　　清蒲松龄《聊斋志异·王十》：“冥中新阎王到任，见 奈河 淤平……故捉三种人淘河：小偷、私铸、私盐。”柳青《创业史》第一部第十四章：“这个身量魁梧的庄稼汉，小偷一般避开正路，从复种青稞的稻地里斜踏过去了。”

几千年来，官与贼的关系可谓纷繁复杂，有斗争也有妥协。而有些做法，今天对我们仍然不无借鉴意义。

　　官与贼斗

　　宋人桂万荣编撰明人吴讷删正续补的《棠阴比事选》载有这么一个《易贵辨纸》的故事：明朝易贵，于成化年间任辰州太守。有人报案，说他睡着时一担纸被人偷走了。易贵先命人把丢纸地方的一块大石头抬到署衙，放在官府台阶上鞭打“审讯”。惹得很多人来看热闹，官署人多得如同闹市。一会儿，易贵下令关上大门。看热闹的人都很可怜报案人，给他自动捐了一些钱，帮助他渡过眼下难关。易贵询问后得知他的纸有记号，便让他暂时静候消息。过几天，易贵发出公文，说要大量购买纸张。等到商人把纸张送来，易贵让他们分别写上名字，然后让丢纸人辨认有无他的纸张。这人果然认出了他的纸张，易贵顺藤摸瓜便找到了偷纸人。

　　当然，由于刑讯逼供的大量存在，冤枉好人的情况也在所多有。唐光启到大顺年间(公元885—891年)，褒中 (今陕西勉县一带)地区有个盗墓贼，弄得民怨沸腾，各级官吏压力都很大。有一天，差役捉到一嫌犯，知县完命心切，严刑拷问。那人最后招认自己便是盗墓贼，还供出了几个同伙，缴回器物也与所盗墓中之物吻合。官员们欢天喜地的开始邀功请赏，这个人则择日问斩。临刑之日，观者人山人海，忽有一人高呼：“王法岂容杀无辜？盗墓人是我！”有关官员在派人随那人取回赃物后，经差役和苦主检验，果然是被盗墓冢中的。藩镇主帅闻听此案，亲自审问，方知先前那人是经不起严刑拷打，便让家人伪造了赃物来抵充，只求坐实罪名，早被处死，免却在牢中受苦。藩镇主帅闻听事实，不禁大惊，具状上报朝廷，将原审诬陷无辜的官吏们治罪。对那个盗墓贼，主帅颇为赏识，遂奏请朝廷赦免他应得的处罚，又给他补了一个衙吏之职，并厚赏了他。

　　贫穷、贫富分化、教育、社会环境、道德水平等等都与窃贼的多少有关，惩治窃贼仍然需要认真的研究

　　“人心正则天下无贼”

　　贼还会香火不绝。因为人总有好利之心，有人认为需要教化，比如汉朝肖望之：“尧在上，不能去民欲利之心，而能令其欲利不胜其好义也；虽桀在上，不能去民好义之心，而能令其好义不胜其欲利也。”贾谊则认为犯罪是由于人民多而财富少，因此要增加财富。但其实，盗窃的问题恐怕远远比这个要复杂。贫穷、贫富分化、教育、社会环境、道德水平等等都与窃贼的多少有关，就是今天对于惩治窃贼，我们仍然需要认真的研究。我们不能忘了19世纪60年代曾国藩的一句话：“民无粮，必从贼，贼无粮，必成流贼，则从此天下无宁日也。”正如在《武状元苏乞儿》里周星驰与皇帝的对白，面对作为丐帮的帮众日多，皇帝实在难以安心，但周星驰说了一句话却也堪称经典：“丐帮人数多少，其实要看皇上，如果皇上能够保国安民，百姓吃穿不愁，生活稳定平安，谁还愿意加入丐帮？”

　　正所谓“国运昌而仓廪实，仓廪实则治教化，治教化则人心正，人心正则天下无贼。”

这是从儒家经典上来的，贼是指作奸犯科之人，如强盗，土匪，有的时候乱党也算，在那个时候，这些人被抓着，可是要“枪毙”地干活。而偷窃者与它们所受刑法要小，也不至于对社会产生较大危害，所以称之为小贼或小偷，也显示出对其的鄙视。