在中国历史步入近代以后,随着西方资本主义国家不断加强对中国的政治、经济、军事侵略,本国封建阶级压迫剥削,中国的国内社会危机不断加深,中国社会的各阶级、各阶层对于风云突变的中国形势,必然产生反应。那么,面对清王朝的腐朽黑暗统治和鸦片战争以后西方资本主义国家的侵略所带来的新的灾难,广大农民纷纷斩木揭竿而起,汇成了反清革命的滔滔巨流——太平天国运动
太平天国革命运动爆发的根本原因正是封建政府和地主阶级对农民残酷地政治压迫和经济剥削,资本主义的入侵,中国半殖民地、半封建社会性质的改变不无关系。英国用大炮强迫中国输入名叫鸦片的麻醉剂,但“看起来奇怪的是,鸦片没有起催眠的作用,反而起了惊醒的作用”。