日本国土狭长,纵贯热带、温带和寒带3个气候带,加之受大陆和海洋气候的双重影响,气候变化较大,四季分明。夏季全国气温普遍较高,降水充沛。冬季日本海一侧多雪,阴天多,太平洋一侧气候干燥,多丽日。冬季南北温差较大,1月份北部的扎幌平均气温在零度以下,而南部的那霸平均气温则在15度以上。
樱花是日本的国花,每年3月最早在南九州开始盛开,自南向北逐一开放,称为“樱花前线”,北海道樱花开放时间一般为每年的5月中旬左右。
日本的气候区可分为北海道气候区(夏凉冬寒,降水少,受梅雨、台风影响小)、日本海沿岸气候区(冬雪夏晴)、内陆气候区(受季风影响,降水少,夏冬及昼夜温差大)、太平洋沿岸气候区(受海洋影响,夏多雨、酷热、多雾,冬暖,多受台风影响)、濑户内海气候区(四周多山,丽日少雨)、西南群岛气候区(高温无霜雪)。
日本列岛的大部分位于温带,气候属于温带海洋性季风型,主要特征是终年温和湿润,冬无严寒,夏无酷暑。与欧亚大陆东岸同纬度各国相比,日本的气候有较强的海洋性,而与大陆西岸的英国和西欧各国相比,又富有大陆性。有关指标详见表1。
从不同季节和不同地区的具体情况来看,日本气候的主要特点有三个。
一 四季分明且季节差异大
日本春季一般从2月10日前后开始至5月中旬止,春季天气多变,雨水较少。夏季为6、7、8三个月。由于受太平洋亚热带高压控制,高温、多湿的东南季风影响日本,本州以南地区有较长的闷热天气,太平洋一侧即“表日本”的降水量较大。日本夏季重要的特点是:入夏不久就出现梅雨期,而且持续时间较长。9、10、11月为日本的秋季。秋季天气晴朗,有“秋高马肥”之说。9月初至10月上旬,日本还有秋霜季节,此期间台风较频繁,并常常伴随有暴雨,造成危害。日本的冬季大体从11月20日至翌年的2月20日,受来自亚洲大陆的寒冷的西北季风和日本海沿岸对马暖流的影响,日本海一侧即“里日本”的降雪多、阴天多、日照短、空气湿润,而“表日本”则少雨雪、天气晴朗、干燥。冬季日本南北方温差相当大。如1月平均气温,北海道旭川为-7.8℃,而冲绳县那霸为17.2℃,相差25℃。由于有梅雨和秋霜期,日本也有一年六季之说。
二 地区差别显著
由于日本地跨亚热带、温带和亚寒带,加之地形复杂,受季风和海流的影响大等因素,各地气候显著不同。从南到北大致可分三大气候区:西部和西南部沿海(大体是北纬35°以南地区)属季风型亚热带森林气候;北部(北海道和本州北部)属季风型温带针叶林气候;其余大部分地区属季风型温带阔叶林气候。此外,根据气温、降水量、日照率和水分过剩量(气候的干湿)这4项指标,日本学者又将日本的气候区进一步细分为以下6种类型:
(一)“里日本”型
冬季季风降水(雪),冬季多阴天,日照时间短,是日本主要的积雪地带。
(二)九州型
气温高,日照时间长,冬季少雨,雨量主要集中在夏季。
(三)南海型
受黑潮影响,气温较高。6月梅雨和9月台风期间,雨量集中,日照时间长,湿度大。
(四)濑户内型
气候漫暧,多晴天,雨量较少,湿度小。冬季少雨,夏季多雨。
(五)“表日本”型
冬季日照时间长,降水量多。
(六)冲绳型
气温高,无霜,不见雪,多台风和雨。
三 温暖多雨
日本气候温和,年平均气温多在10℃以上,仅北海道、东北地方北部、本州山区部分地区年平均气温在10℃以下。冬无严寒,北海道北部1月平均气温最低不低于-10℃;夏无酷暑,南部地区8月平均气温在25~26℃之间;位于中部的东京都年平均气温为15.3℃。
日本雨量丰富,年平均降水量在1800毫米左右,大大高于欧亚大陆东岸和西岸国家。例如,秋田的年降雨量是同纬度北京的3倍。东京的年降雨量是伦敦、马黎的2倍多。日本降水量最多的地区是九州东南部、四国南部、纪伊半岛东南部以及中部的福井、石川、岐阜等县境,其年降水量均在3000毫米以上。濑户内海沿岸、东北北部地区的太平洋沿岸和北海道东半部,年降水量少于1200毫米。季节不同,日本的降水量有明显变化,大体有这样三种类型:
(一)“里日本”型
冬季季风降水(雪),以12月或1月为最多。
(二)西南日本型
梅雨降水,以6月或7月为最多。
(三)东北日本型
台风降水,以9月为最多。