《变形金刚:卷土重来》的预定拍摄外景地有多处,
导演迈克尔·贝首选在宾夕法尼亚州东部的工业城市伯利恒市开机。从开机现场泄枝隐露的照片可以推测,这个外景地被设计成一个虚拟的中国钢铁基地,在厂房和道路上可以看到“进出口”、“加载区”等汉字。第二集的开头会有一场发生在中国上海的火爆动作戏:一个在虚拟中国上海的钢厂遭到袭击。
大部分最后决战的拍摄是在美军新墨西哥洲的白沙导弹试验场上进行的;扮演片中美军的演员大部分是刚从伊拉克和阿富汗回来的真正军人,而非普通群众演员;军人演员们对演这部电影投入了大量的热情,因为他们想让自己的孩子们在《变形金刚2》的大屏幕里能看到自己和变形金刚们作战;
五角大楼给拍摄工作提供了巨大的支持,不但让剧组使用白沙导弹试验场,而且还让他们跟随呼啸而过的战斗机从空中拍摄;
有一部分场景是在海军的约翰·斯坦尼斯号航空母舰上拍摄,
拍的是海军陆战队也加入攻击部队对抗来犯的变形金刚一幕;这部电影是有史以来美国海,陆,空军和海军陆战队最大的一次联合拍摄行动的结果,直接动用的资源大致有:2架A-10战机,6架F-16战机,10辆装甲悍马,“金骑士”军方跳伞队,2辆M1A2坦克,2辆M3A3坦克,2辆自行导弹发射车,2辆装甲车,白沙导弹试验场,军用炸药和炸弹,休假的军人。美国陆军和空军之间一直以来都有种竞争,这次在新墨西哥洲的拍摄使这种竞争更加激烈。虽然陆军的白沙试验场和空军的哈娄盟基地挨的很近,但来自不同方的军人演员的宿营地却是完全分开的;
真正在埃及境内拍猛散厅摄的东西不多,有关题材大多是在本土美掘宽军基地里取的景;埃及金字塔是这部电影中一个非常重要的剧情点,有的戏份甚至是在金字塔塔身上拍摄的;
美国军方允许剧中的M1坦克发射空弹,因为这次拍摄也被当作美军坦克兵的一次训练,但坏贝仍一度想使用实弹来拍摄;
白沙导弹试验场里所有临时造的埃及村庄和神殿都将被用来突出爆炸效果;
剧组因为浪费了一些不必要的军需品,和在拍摄中使用了一些被军方认为不符合训练之初衷的军事资源(这到底是拍电影还是美军搞军训?结论是军方借机敲竹杠),还向美国的国家财政部赔了钱。