委内瑞拉北临加勒比海与大西洋,东有圭亚那,南为巴西,西边则与哥伦比亚接壤,而在委内瑞拉外海则有阿鲁巴、荷属安地列斯(皆为荷兰的海外自治领土)与特立尼达和多巴哥等岛屿邦国。首都加拉加斯是个滨海的港口,也是该国最大城。 委内瑞拉是南美洲最重要的产油国家,境内主要的石油蕴藏区是国境西北角的南美洲第一大湖——马拉开波湖。马拉开波湖是一个潟湖,北端是以一条34英里长的海峡与委内瑞拉湾相连,后者是加勒比海的一部分。近期在奥里诺科重质原油带探测到新石油资源,委内瑞拉的石油储量大增41%达到2970亿桶,因此,奥里诺科已成为委内瑞拉最重要的石油蕴藏区。 从2007年12月9日开始,委内瑞拉的时区从原来的UTC-4改为UTC-4.5,比原来的时区晚了半小时。总统查韦斯表示,“提早破晓时间可提升国家的生产力”,这可让委内瑞拉更多民众醒来时天色已亮,享有更多天亮时间,可提升全民表现 委内瑞拉全国地形可分为三个区域: 一、西北部和北部山区,主要为安第斯山脉的东北分支梅里达山脉,是境内最大的山脉,顶部终年积雪,有冰川,经常发生地震。玻利瓦尔峰海拔5007米,为全国最高点。在梅里达山脉的西北,有南美洲最大湖泊----马拉开波湖,该湖面积为14344平方千米,北通加勒比海,南端最深处达250米;南部水淡,北部微咸。湖区周围的沼泽低地为世界著名的石油产区。 二、中部奥里诺科平原,平原的西半部为一片草原,平原的东半部为奥里诺科河口形成的三角洲沼泽地。 三、东南部圭亚那高原,海拔500-800米。世界上落差最大的安赫尔瀑布(落差979米),位于卡罗尼河中游支流上。境内除山地外基本上属热带草原气候。气温随降水量和地高低的不同而变化。山地温和,低地炎热。年平均气温为摄氏26-28度。年平均降水量从北部沿海往南由500毫米递增至3000毫米左右。降水最多的奥里诺科河上游盆地,年平均降水量达3000毫米以上。最干燥地区在北部沿海,拉瓜伊拉港和马拉凯等城的年平均降水仅量550多毫米。全境6-11月为雨季,12月-次年5月为旱季。 石油是最主要矿物资源,储量约占世界储量的4%,居南美第一位。已开采的油田集中分布在马拉开波湖周围和瓜里科、安索阿特吉、莫纳加斯三个州。铁矿资源也很丰富,储量20亿吨以上,主要分布在奥里诺科河中游南岸的帕奥和玻利瓦尔城南面。此外,在玻利瓦尔城附近和卡廖、瓜西帕蒂等地区有丰富的金矿。在马拉开波湖西北岸等地区储有大量的煤,全国煤储量约90亿吨,天然气储量3.6万亿立方米,主要分布在马拉开波湖东岸一带。近年来在玻利瓦尔州发现铝土矿。森林面积约占全国面积56%,主要分布在东南部。马拉开波湖和沿海地区,尤其是马格丽塔岛附近,水产丰富,东北沿海地带盛产珍珠。