植物的根为何总是向下生长？

种子发芽时，从种子里最先钻出来的总是根，这是为什么呢？

答案是因为只有根出来，吸入充足的水分，种子才能发芽长叶。

在撒种的时候，没有人去注意种子埋得是否正，因为不论种子在土壤中是正、是斜、是倒，根出来之后永远向下长，茎出来之后水远向上长。即使把一颗发了芽的种子倒过来埋进土里，它的根也很快就会弯曲向下，茎则弯曲向上，恢复原来的生长方向。

有人说这是因为地心引力的作用，使营养物质都存积在底下，植物的根部在下面，所以可以供他生长的营养物质多所以向下生长。这句话说得对了一半错了一半。对的一半是，确实，在外部环境条件下，根是会向着营养物质多和水分多的地方生长，这叫做向地性。但是并不能说明根会一直向下生长，还有另一个重要的原因。

这是什么原因呢？原来，还是受地心引力的影响，植物体内产生的一种叫生长素的物质在不同部位的分布的量不同，而根和茎对同样浓度的生长素反应也不同。生长素浓度较高时对茎细胞的生长作用大，而对根却没有生长作用甚至产生相反的抑制作用，限制它的生长。因此，当茎向下而根朝上时，在生长素的作用下会使茎倒过来向上，而根则随着倒过来向下长。

这种方向性对植物来说是至关重要的，因为根只有向下生长，才能固定植物，才能充分吸收土壤中的水分和养料，而茎只有向上生长，才能使叶子得到光照，进行光合作用，制造自己需要的营养物质并放出氧气。