这显然不是原始灵魂信仰所能解释的问题。窃以为道教发展到后来,充分吸收了易经的象数思维(阴阳、八卦、五行等)
最早的符咒出自道教,称作桃符,作用仅仅是限制于驱邪制邪的。王安石《元日》诗曰:爆竹声中一岁除,春风送暖入屠苏;千门万户瞳瞳日,总把新桃换旧符。
早期的符咒,之所以采用桃木与朱砂,是与驱邪制邪目的有关的,因为桃木有压邪驱鬼的作用;朱砂乃正气所聚,正必制邪,所以朱砂跟桃木一样,都具有镇邪作用。随着时代的发展,出现了以黄纸代替桃木的符咒,这是按照阴阳五行理论,土居中央掌阴阳,黄色属土,代表镇摄十方,五行归附之意。
无定法、与时俱进,后期的符咒功效越来越多,而不仅仅限于驱邪制邪(比如招财符就与驱邪制邪无关),所以朱砂与黄纸也就不是必须的了,布、绢丝的使用也很普遍,桃符这个称呼也慢慢被符咒二字所取代。