神话是人类最早的幻想性口头散文作品。
神话反映了人类童年时代的思维方式,展示了人类智力发展过程的起点。
达尔文进化论认为,人是由猿的一支演化而来的,人的形体也是演化而成,如四肢,由于常用前肢携物、劳动,后肢就承担了行走的任务,逐渐就进化到直立行走。有人根据这个学说,甚至推测人的祖先是一只断了前肢的“病猴”。前肢既断只好用后肢行走,进而将这个特点遗传给后代,逐渐演化成人。
远古的人类把自然界各种变化的动力都归于神的意志。他们认为,一切自然力都归之于神指挥、控制。随后,他们在实践活动中想象出许多英雄人物形象并在口头相互交流,逐渐形成了一个个神话故事,这就是神话的起源。