毒蛇会咬人,造成蛇伤;中毒严重者,如抢救不及时、治疗不得法,往往造成残废或死亡。据初步调查,我国每年被毒蛇咬伤者,达十万人次以上。受伤者大多是战斗在工农业生产和国防建设第一线的工农兵群众和野外工作者,尤以青壮年为多。关于全世界蛇伤发病率和死亡率,目前还没有全面而确切的统计。据国外资料报导,全世界每年约有数十万人被毒蛇咬伤,因蛇伤致死的有数万人。如在印度,据1968年报导,每年蛇伤人数有三、四十万人,死亡三万多人,平均每天有一百多人死于蛇伤,可见,毒蛇是严重危害人民健康的祸害。
此外,毒蛇会吃鱼,还经常伤害牲畜,对于渔业,畜牧业生产也有很大的危害。