坚固、实用和美观,是维特鲁威对建筑的精辟概括,这位第一次为建筑理论著述的智者提示出了建筑永恒的主题。值得一提的是,国内有些学者,将维特鲁威的建筑三原则译为“经济、实用、美观”。事实上,对于古 代统治者来说,经济上是否省钱,并不是他们所关心的事情。西方建筑的发展始终以石结构为主,因而坚固原则似乎并未对人们造成太大的困扰。但实用与美观的矛盾几乎一直与建筑的发展纠结在一起,并成为一代代建造者们永恒的难题。 西方古典建筑发展的历史,主要是指从古希腊早期开始,直到19世纪现代主义建筑产生之前的这一段历史时期,以欧洲大陆为主的建筑发展历程。此外,还要加入古埃及文明和以美国等美州建筑发展情况。 古希腊和古罗马的建筑文明,是西方古典建筑发展史上的第一个高潮,也成为西方建筑整个发展历史的精髓,因为此后产生的每种建筑风格,都与之存在着一定的联系。而在此基础上形成的一整套西方古典建筑规则,以及围绕对这个规则的遵从与突破,继承与发展,形成不同时期的特色。这套建筑规则不仅深刻影响了西方古典建筑的发展,对近现代建筑,以及当代建筑也产生了深远的影响,对人类建筑文明发展所产生的作用是不可估量的。 各个时期的经典建筑,通过体量、规模、结构、装饰及细部的设计,体现出当时社会的政治、经济、文化、审美及技术发展水平。更重要的是,人类几千年来的建造活动,以及有幸留存至今的建筑,是能最生动、直观地展现人类文明发展历程的教科书。因此,这些建筑也是人们认识和研究西方文明发展历程的钥匙。
古罗马雕塑,诶及金字塔