它们都是半导体器件、都对光照敏感，但光照的作用结果不同。光电池是一种在光的照射下能产生电动势的半导体元件，在接受光照的情况下，可使用高内阻电压表测到光生电动势；光电阻是一种在光的照射下会产生更多的电子空穴对，致使导电能力增加,电阻率减小的半导体元件。在接受光照的情况下，可以测量到它的电阻值减小。
光电池是负功率器件，它发出能量光电阻工作时要消耗能量
