WDM是波分复用，分为DWDM和CWDM。DWDM是密集波分复用，波段间隔密集（0.4nm或0.8nm），波道数量多，技术要求高，主要使用在干线上，本地网和城域网也大量使用。单波道传输速率高，系统容量大。CWDM是粗波分复用，波道间隔宽（20nm），波道数量少（1200～1700nm波道宽度内分部16个波道）。技术要求低，主要使用在城域网的接入网中。单波道传输速率相对较低，系统容量不大。
