冬季多刮偏北风,夏季多刮偏南风,这是我国东部地区常见的自然现象。有人曾经做过一个试验:用1卡热来加热1立方厘米的水,可以使水温升高1℃。可是,用同样的热去加热同样体积的沙石,却能使温度升高2.5℃。可以想象,在炎热的夏季,同样的烈日高照,海洋上的温度肯定比陆地上的温度低。这就是说,海洋把太阳给予的热“储蓄”起来了。但是,沙石的温度,又比水的温度下降得快。所以,冬天海洋上的温度,总要比陆地上的高;加上海洋又全把“储蓄”的热渐渐放出来,更使海洋上的气温增高了。我国的东部和南部靠近太平洋和印度洋。冬季,海洋上空的热空气膨胀,变得稀薄了,气压就低。相反的,大陆上的冷空气体积收缩,气压增高,形成了势力强大的高气压。这个高气压的中心,一般在蒙古和西伯利亚一带。正像水往低处流一样,空气也由气压高的地方流向气压低的地方。冷空气由蒙古和西伯利亚一带向太平洋、印度洋流动的时候,就形成了冬季的偏北风。到了夏季,情况跟冬季正好相反。亚洲大陆内部在太阳的照射下,地面强烈增温,气温急剧上升,空气很快地膨胀而变得稀薄,大陆成了低气压区,而太平洋上却出现了高气压区。当太平洋上的空气流向我国大陆的时候,就形成了温暖潮湿的东南风。这种东南风从华南经过华北,一直吹到东北和内蒙古的东部,使我国广大的东部地区夏季常刮东南风。这时候,在印度洋上也有一个高气压区,它带着丰富的水汽,流向大陆形成湿度很大的西南风。但是它的势力不太强大,所以主要影响我国云贵高原和华南一带。这样从太平洋吹来的东南风和印度洋上吹来的西南风,就形成了我国夏季的偏南风。这种随着季节而变化的风,叫做“季风”。季风对我国气候的影响很大,所以我国也是世界上著名的季风气候区。季风气候对我国的农业生产有不少好处,最主要的是夏季风给我们带来了丰沛的雨水,使得我国东半部广大地区比较湿润,同时天气普遍炎热,因而农作物生长得迅速而繁茂。季风气候的影响,使我国气候多种多样,能种植各种作物,种子植物有!万种以上,光是可吃的植物就有2000多种,这在世界上是少有的。此外,还可盛产种类繁多的中草药和热带经济作物。水稻的种植范围一直伸展到黑龙江省的呼玛尔河畔,这是现在全世界水稻种植的最北界。