托马斯杰弗逊参与编写独立宣言，在独立宣言中强调人人平等，而托马斯杰弗逊的种植园中却有过超过600个黑人奴隶。他本人后来也被证实与其黑人女管家育有最多6个孩子。同时，他也曾经参与幼年黑人奴隶的贩卖并从中牟利。
