地下水均衡是研究一个地区某一时期地下水的水量或盐量收入(补给)和支出(排泄)的数量关系。
进行地下水均衡计算所选定的地区称为均衡区。进行均衡计算的时间段,称为均衡期,可以是若干年,一年,也可以是一个月。某一均衡区,在一定均衡期内,地下水水量的收入大于支出,表现为地下水位上升,地下水储量增加,称为正均衡;反之,支出大于收入,地下水位下降,地下水储存量减少,称为负均衡。
对于一个地区来说,天然条件下气候经常以平均状态为基准发生波动。多年中,从统计的角度看,气候趋近平均状态,受其影响,天然条件下地下水也保持总的收支平衡。但在较短的时期内,气候是波动的,受其影响,地下水也经常处于不均衡状态,从而表现为地下水的水量、水质随时间发生规律性的变化,这就是天然条件下地下水动态。值得注意的是,人为因素可以大大改变地下水的均衡状态,导致其动态向某一方向持续发展,如大量超采导致的地下水位持续下降。研究人类活动影响下的地下水均衡,可以帮助我们定量评价、预测地下水在人类活动的影响下,其水质、水量的变化趋势,并据此提出调控地下水动态使之朝有利方向发展的措施。