刚建国那会国内外形势都不稳定,1949年那会西藏都还没收回来呢,美国有在那里虎视眈眈,没几年朝鲜战争有爆发了,国内局势很危急,可是建国初期国内工业呈现基本瘫痪状态,所以国家迫切需且强大国防力量来稳定形势。在民生需求和国家存亡之间两其相害取其轻,优先发展重工业。
因为当时中国基本没有工业基础,如果首先重点发展轻工业,虽说是可以改善民生,但是对于国家综合实力没有什么太大帮助。当时发展重化工业就是为了给中国打下一个工业基础,重工业是工业的脊梁,工业强国没有一个是重工业弱或没有的。