避讳是中国封建社会特有的现象，大约起于周，成于秦，盛于唐宋，至清代更趋完密，民国成立后废除。彼时，人们对皇帝或尊长不能直呼或直书其名，否则就有因犯讳而坐牢甚至丢脑袋的危险。避讳常见的方法是用意义相同或相近的别的字来代替要避讳的字。因此，中国历史上出现了不少把人名地名或事物名称改头换面的奇怪现象。避讳给古代文献造成了一定的混乱，给今天的阅读造成诸多不便。
