最早的自然保护区
在我国众多的自然保护区中,广东鼎湖山自然保护区是最“年长”的一个。它建于1956年。由中国科学院华南植物所领导,保护对象是南亚热带常绿季雨林,面积1133公顷。相对于后建的大多数保护区而言,这是范围较小的一个。
鼎湖山位于肇庆市的东北郊,这里气候温暖湿润,分布着颇具地域特色的亚热带季风常绿阔叶林,有“绿色明珠”之称。面积虽然不大,却分布着1700余种的高等植物。其中包括高大挺拔,木材坚硬的国家一级保护植物格木,还有银杏、树蕨(桫椤)等其它美丽的珍稀树种。鼎湖山的动物种类也不少,据不完全统计,这里有30多种陆生哺乳动物,包括金钱豹、鬣羚等国家重点保护动物;鸟类也有100多种,其中有白鹇等著名的观赏鸟类。此外还有爬行动物30多种。鼎湖山早就是粤中名胜。这里处处峰峦叠翠,更有飞瀑流泉,参天大树和绚丽的山花,还有庆云寺等著名的人文景观。因此,这个保护区也是一处瑰丽迷人的风景区。
“虫子”最多的自然保护区
身为福建人,老有件事琢磨不透,就是福建为何简称“闽”。 后来终于悟出点原因,很可能是东海之滨这块山高林密的地方,古时候“虫子”比较多,可能象现在武夷山的情形。
武夷山逶迤绵亘在福建的西北的边境上,犹如福建的一道围墙。其主峰黄岗山海拔2158米,是我国大陆东南最高峰。这里众多的山峰和峡谷构成非常复杂的地形。由于山峰海拔较高,形成一个天然的气候屏障,冬季阻挡了来自北方的冷空气,夏季则截留了大量暖湿的海洋气团。自然条件的优越,使这里发育着郁郁葱葱的阔叶林。加之,不同的高度有不同的小气候类型和生态条件,因此,不但植物垂直分带明显,而且不同类型的动物种类也特别多。既有很多属于东洋界的动物种类,也有不少属于古北界类型的动物类型。1979年,以崇安的挂墩和邵武的大竹峦等海拔1800余米的地方为中心的方圆500多平方公里的山区被设立为自然保护区。它的东部虽有海拔较低号称“奇秀甲东南”的小武夷山(即武夷山风景区),但大部分地区比较偏僻,是我国东南地区天然植被保存最完好的地区,森林覆盖率很高。
研究动物区系的学者都知道,武夷山是著名的动物模式标本的圣地。上个世纪30年代德国人克拉帕理奇(J. Krapperich)寻访到挂墩,在那里采集到16万号的昆虫标本,德国昆虫学家据此发表了大量的新种。据调查,在我国共有32个目的昆虫,在这里可以发现31个目,后者分属300多个科,估计种数在2万以上。我国特有的金斑喙凤蝶、宽尾凤蝶都可见于此。无庸置疑,武夷山是名副其实的昆虫王国。这里不但昆虫多,“爬虫”也多。这里出产的爬行类动物达70多种,两栖类30多种。著名的有丽棘蜥、角怪(崇安髭蟾)。说到这里,有个美国学者值得一提,此人叫蒲伯(C. H.Pope)。他在上个世纪20年代曾在武夷山收集过大量的动物标本,尤其是爬行类和两栖类动物标本,后来他在《中国爬行动物》一书中认为,武夷山的挂墩和三港一带是了解中国两栖爬行类动物的钥匙。
由于“虫”多的缘故,招来的鸟也多,据统计这里的鸟类有400余种。仅挂墩一地就记载过160种,其中有40种是当地发现的新种,如挂墩鸦雀、白额山鹧鸪等。19世纪末英国人拉陶齐(J.de La Touche)从福州雇人给他在武夷山区收集到许多鸟类标本。为他后来撰写的《华东的鸟类》一书,提供了丰富的素材。当然,掀开武夷山这个世界罕见物种基因库面纱的不是上面提到的那些西方学者,而是一个法国传教士谭微道,他于19世纪70年代在那里采集到包括猪尾巴老鼠等大量的新奇物种后,很快使武夷山扬名于世,成为动物学家向往的地方。