“大和”的由来
“大和”是日本别称,“大和魂”指日本民族的精神,日本民族也称“大和民族”。“大和”本是一个地名,在奈良的南部,至今仍有大和郡山、大和高田等地名存在。大约在公元4世纪中叶,中国的魏晋南北朝时期,纷争中的一个氏族集团统一了日本,在“大和”地方建立了“大和朝廷”,由此开始了“大和政权”即天皇的统治。大和政权成立之初曾向中国称臣,寻求承认和保护。《晋书》《宋书》《南齐书》《梁书》等记载了大和政权与中国的交往及中国皇帝赐与“大将军倭王”称号的史实。
大和民族是构成日本国民主体的民族,约占总数的99.9%(其余为爱努族)。根据上古传说,大和民族是天照大神的子孙。