睡觉时打呼噜是睡眠呼吸暂停综合征的主要表现.而睡眠呼吸暂停综合征与某些不良的生活习惯尤其是饮酒有密切关系。过度饮酒后,睡眠打鼾和呼吸暂停常常明显加重。
睡眠呼吸暂停的发生,主要是因为睡眠时上气道扩张肌的活性降低,不能保证上气道的通畅,造成了上气道阻塞,从而不能进行正常的呼吸。酒精可以从多个环节上促进呼吸暂停的发生,比如酒精对神经有抑制作用,可降低上气道扩张肌的活性。病人在呼吸暂停后,血液中的氧含量降低、二氧化碳含量升高,这种变化能提高上气道扩张肌的活性。而酒精则降低上气道扩张肌对低氧和高二氧化碳的反应性,从而促进上气道发生阻塞。睡眠呼吸暂停病人,经常出现憋醒,其实这对于病人来说起一种保护作用,因为憋醒之后可终止呼吸暂停,恢复正常呼吸。酒精可提高醒觉反应阈值,抑制憋醒情况,延长呼吸暂停时间。临床观察也表明,酗酒使单纯打鼾者发生呼吸暂停,使呼吸暂停病人病情加重。
另外,酗酒还能使非打鼾者及无呼吸暂停者发生呼吸暂停。所以,戒酒是睡眠呼吸暂停患者应采取的积极措施之一。对嗜酒者,最起码要限制饮酒量,或只饮少量的啤酒,同时,保证在睡前4~6小时内不饮酒。