所谓饱和脂肪酸,是指由一条长的饱和烃链和一个末端羧基构成的脂肪酸。大多数天然饱和脂肪酸为偶数碳原子,少于10个碳原子的饱和脂肪酸在室温下呈液态,较长链的脂肪酸则呈固态。不含双键的脂肪酸称为饱和脂肪酸。
所有的动物油都是饱和脂肪酸。诸如猪油、羊油、獾油、黄油、干酪、全脂奶、冰淇淋、奶油和肥肉等。
除饱和脂肪酸以外的脂肪酸(不含双键的脂肪酸成为饱和脂肪酸,所有的动物油都是饱和脂肪酸)就是不饱和脂肪酸。不饱和脂肪酸根据双键个数的不同,分为单不饱和脂肪酸和多不饱和脂肪酸二种。
植物油既有饱和脂肪酸,也有不饱和脂肪酸。
含多不饱和脂肪酸的植物油:红花籽油、印加果油、茶油、橄榄油、阿甘油、芥花籽油、葵花籽油、玉米油和大豆油等。
含饱和脂肪酸的植物油:椰油、棕榈油和棕榈仁油等。