故宫外朝匾额为何无满文？

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去过北京故宫的人，一定都注意过各个宫门或大殿上的匾额。所谓匾额，横者为匾，竖者为额。不过无论横竖，其规格式样基本上是一致的。然而细心的朋友可能会问，既然规格一致，那为什么内廷宫门上的匾额有满、汉两种文字，而外朝宫殿的匾额只有汉文呢？

其实一开始，紫禁城的匾额并不是这样的。1644年（顺治元年），清军入关，入主中原后的满洲贵族对紫禁城进行了简单的改造，将原来明朝使用的汉文匾额摘了下来，无论内廷还是外朝都悉数使用由满、汉两种文字书写的匾额。大家去故宫游览的时候，可以注意一下宫殿的匾额，在汉语名称右边用蝌蚪形状写就的文字，就是满文。这样满、汉双语标注匾额的传统，终清一朝，共延续了二百多年。

然而后来清朝灭亡，虽然溥仪仍可以居住在宫里，但太和殿、中和殿、保和殿等大殿却归民国政府所有。紫禁城改了姓氏，不再是爱新觉罗家的宫殿，宫里的陈设自然也要任由他人改动了。

其中，拿紫禁城的匾额开刀的一位民国风云人物，想必大家都很熟悉，他就是袁世凯。1915年袁世凯复辟帝制，举国上下一致反对。正在袁世凯愁眉莫展之际，他的得力助手王景泰提议，不妨把紫禁城所有匾额上的满文都去掉，这样一来，既可以展示反清的决心，又可以博得民众的信任。

袁世凯听罢，深以为然，于是赶紧下了一道“圣旨”，让手下的人在十天以内把紫禁城匾额上的满文都去掉。但没等手下的人接旨，袁世凯又改了命令，变成“只去掉内廷宫门、宫殿匾额上的满文”。为什么突然改了“圣旨”呢？因为袁世凯思虑周全，他考虑到内廷还居住着溥仪和其他清廷遗老遗少，要是连内廷匾额上的满文都去掉，恐怕要激化矛盾了。

当然，去掉匾额上的满文也只是表面功夫，袁世凯称帝一事终究是错误的，倒退的。人们并没有因为他去掉紫禁城外朝宫门匾额上的满文，就支持他的皇帝梦。袁世凯只做了八十三天皇帝就退位了，而紫禁城宫门的匾额奇观却被永远地就存下来，记录着这一段荒诞的历史。