典故出自《後汉书》，书中记载李膺是个有节操的大臣，儒生们以能获得李膺的推荐为荣，视之为「登龙门」。而「登龙门」则出自「鲤鱼跳龙门」的传说，指鲤鱼跃过龙门，化身成龙。後世引用「登龙门」比喻得到有名望者的接待和援引而提高身价，此外也用来比喻科举考人进士登科。
