银河系
包括一二千亿颗恒星和大量的星团、星云,还有各种类型的星际气体和星际尘埃。它的总质量是太阳质量的1400亿倍。在银河系里大多数的恒星集中在一个扁球状的空间范围内,扁球的形状好像铁饼。扁球体中间突出的部分叫“核球”,半径约为7千光年。核球的中部叫“银核”,四周叫“银盘”。在银盘外面有一个更大的球形,那里星少,密度小,称为“银晕”,直径为7万光年。银河系是一个旋涡星系,具有旋涡结构,即有一个银心和两个旋臂,旋臂相距4500光年。其各部分的旋转速度和周期,因距银心的远近而不同。太阳距银心约2.3万光年,以250千米/秒的速度绕银心运转,运转的周期约为2.5亿年。
银河系中最大的星球应该还没有定论,因为不断有更大的星球被发现。
人类对银河系的认识还很初级。
太阳大,太阳在银河系中只是一个很普通的横行.银河系中有成千亿的恒星,这些恒星差异很大,有些直径是太阳的几百倍甚至上千倍,小的只有太阳的几百分之一。但是再质量上差距不大,如果超过太阳质量的120倍,中心温度过高过于强烈的辐射回导致爆炸,如果小于太阳的0.07倍,则不足以发生热核反应。因此太阳只是一个中等的很普通的恒星。