“飞毛腿”短程地对地导弹是二次世界大战后,苏联以德国V2火箭为蓝本开始研制的一种战术导弹。苏联叫做P-17型战役战术导弹,北约组织给予的绰号为“飞毛腿”,美国则称其为SS-1型导弹。“飞毛腿”A型首次出现在1957年的莫斯科红场阅兵式上,导弹直径840毫米,长约10.4米,发射车用斯大林Ⅱ型坦克改装而成。8年后的红场阅兵式上,出现了另一种新战术导弹,它的外形与“飞毛腿”十分相似,只是长度增加了0.6米左右,西方专家分析这是“飞毛腿”的改进型,因此称它“飞毛腿”B型。
弹体加长后,它的最大射程也从160千米增加到280千米。导弹重量增到6300千克,核战斗部重量700千克,威力只有10万吨梯恩梯当量。增大射程和减小威力以后,可以提高战场使用的灵活性,便于攻击各种不同距离不同性质的战术目标。新弹的运载车不再用坦克车体,而是用越野载重车改装而成。采用这种8轮式载重车作为运输、起竖、发射车,便于在公路上高速行驶,并且可以在发射以后迅速装弹,可采用核、化学和高爆3种战斗部。
“飞毛腿”导弹主要用于对敌实施纵深打击,消灭敌核袭击兵器,摧毁敌主要军事集团,尤其是摧毁敌坦克机械化部队及战役预备队,破坏敌地面军队和航空兵的作战指挥体系;消灭敌防空兵器,牵制敌军作战机动,阻止敌战役预备队的开进,破坏其战役后方工作,摧毁敌军重要通信交通枢纽。
伊拉克上个世纪七十年代从苏联购买了“飞毛腿”B型导弹。1974年,伊拉克先后购买了大约20至36套“飞毛腿”B型的发射具和数量不详的导弹,据信伊拉克从国外总共购买了约819枚“飞毛腿”B型导弹。
伊拉克在引进“飞毛腿”B型导弹后,在其基础之上研制了自己的型号,即“侯赛因”导弹,其射程进一步延伸,增至600~650公里与“飞毛腿”C型稍强,但精确度有所下降。以色列大部分地区、沙特部分地区和科威特、叙利亚全境都在其射程之内。但“飞毛腿”导弹精度太差的缺陷影响了它的攻击效果,一般报道它的圆公算偏差范围为300米,实际上在战场上使用时偏差达到1000米以上。尽管如此,“飞毛腿”仍是成为伊拉克远程攻击和对敌心理威吓的有效兵器。美国情报机构称,该型导弹配备了神经毒气弹头,目前总数仍有约50枚,主要部署在伊拉克西部接近约旦边境的H-2机场。