经济全球化和经济一体化是两个不同的概念,但是两者之间既存在逻辑上的联系又有本质上的差别。经济全球化是经济一体化的客观基础,经济一体化是经济全球化基础上的更高层次的经济融合。从目前世界格局来看,经济全球化已是一个既成事实,经济一体化只是局部区域、局部领域内的状态和进程,全球经济一体化仍然只是经济全球化的一个理想目标。
经济全球化和经济一体化是同一问题的两个层次。经济全球化是当今国际社会一种客观普遍的经济现象,经济一体化却只是局部区域或领域内的现象。经济全球化的不断发展和深化有助于区域经济一体化的形成和发展,区域经济一体化所带来的区域经济增长又是促进经济全球化发展的内在动力。全球范围内的经济一体化实现存在巨大的制度障碍和利益冲突,当前真正意义上的经济一体化更容易并主要是在区域层面形成,例如欧盟、东盟等区域性组织。目前,经济全球化与区域经济一体化并存,在WTO制度框架下的全球贸易一体化正在形成中。经济全球化的不断深入发展是全球某一经济领域一体化形成的客观基础,区域经济一体化的发展为全球经济一体化的实现提供了制度准备和一种区域性实践。
经济全球化是国际经济交往的自然结果,经济一体化则是国家对外经济战略选择的产物。跨国贸易带动了资本和技术的跨国流动,信息技术的发展也为各种要素的流动提供了更广阔的平台。日益密切的各国间经济联系带动了彼此的经济交流和融合,经济全球化的局面由此形成。因此,经济全球化是社会发展的客观结果,是资本和市场扩张的内在要求。经济一体化是以协议的方式建立起的一种条约机制和组织体制,没有彼此的妥协、让步就无法实现实质意义上的一体化。经济一体化无论作为一种状态还是过程,都离不开一个维系整体的制度因素,从这个意义上讲,经济一体化更多地表现为新机制、新体制的不断形成和完善。在制度形成过程中,成员国家的对外经济战略选择起着至关重要的作用。
经济全球化不会必然地发展为全球经济一体化。全球化的发展并不是一帆风顺,近年来反全球化的浪潮不断高涨和扩大。经济全球化造成不同层面的贫富两极分化,全球力量对比极不均衡。就全球而言,美、欧、日占主导地位,但它们之间的贸易摩擦和纠纷从未间断过,三方在经济、政治和军事领域的相互制衡和分歧也是有目共睹的事实。发展中国家与发达国家间的差距进一步拉大,穷国和富国间的矛盾有激化的趋向,加剧了全球化的离心力和反抗力。在全球化的大背景下,国家作为独立的主体,其行为的出发点首先是维护和争取自身利益,没有政府间合作的主动行为而单靠市场的力量是不可能为经济一体化的形成创设必要的管理机构和制度体系。由于现行国际经济秩序多半是由西方发达国家主导决定,全球化的利益导向不是均分均沾,而是少数国家享有更多或主要的利益;全球化的结果是强者更强,并往往以牺牲其他各方利益为代价。这注定了平等协商、追求共同利益和“共赢”的不易,也意味着最终总体利益的增长必然大打折扣。
经济一体化存续的基础是追求共同福利的最大化,而不是少数方的福利最大化,同时借助于国家间的合作和相互约束实现单个国家不能实现的福利。在追求共同福利最大化的过程中,主权国家不可避免要让渡一部分经济主权,实现主权共享,为彼此利益的协调提供制度保障。就目前的国际格局来看,实现全球经济一体化所面临的困难要比区域经济一体化复杂艰巨得多。经济全球化如果不上升到机制上的约束和规范,是不会自动、必然地发展成为全球经济一体化的。因此,经济全球化不能等同于全球经济一体化。