最简单的区分,跟你同姓就是堂,跟你不同姓就是表。
传统伦理中,亲戚,亲是父方,戚是母方。亲是同姓,戚(妻、母)是外姓。亲是里家人同一个堂,戚是表家人、外戚外家人。亲和戚是一对,里和表是一对。随父亲这边的同姓是里亲,随母亲那边的外姓是表亲。爸爸的兄叫伯,弟叫叔,姐妹叫姑,爸爸跟你妈妈生的孩子互相都是亲生兄弟姐妹,叔叔伯伯的孩子是你堂兄弟姊妹,也叫叔伯兄弟姊妹,跟你都是同姓。爸爸的姐妹(姑)虽然跟爸爸同姓,但姑姑嫁出去了生的孩子不随姑姑姓,跟你就是表,叫姑表(姑姑虽是女的但跟你同姓,所以姑比舅姨亲,同理姑表也比姨表亲)。妈妈的兄弟叫舅,姐妹叫姨,都是外戚(所以妈妈的妈妈叫姥姥也叫外婆),他们的孩子跟你都是表兄弟姊妹。因此,同姓是贯穿始终最重要的原则,同姓就是自(里)家人,不同姓就是外(表)家人。
如果你分不清叔叔伯伯姑妈小姨子舅舅这些,简单区分,亲戚家的小孩跟你同姓的就是堂亲,不同姓的就是表亲(排除夫妻同姓的情况)。另外还有胞兄胞妹这种,胞就是女性的子宫,同一个子宫里出来的孩子都是同胞,但不一定是亲生,因为有可能同母不同父,比如母亲生了你后改嫁又生了个小孩,那这个小孩和你都是一个胞(子宫)里出来的,大家虽不同父但同一个亲妈,互相叫同胞兄弟姊妹。(把祖国比作母亲,那都承认这个母亲的人都可以互称同胞。)
这是传统伦理、礼法上的亲疏区分,实际上的亲疏还是看感情,看你跟哪个亲戚关系好就跟他亲,也有天上雷公、地下舅公的说法,我的家乡把舅舅叫舅父(把舅待如父),全国多处都有舅舅最疼外甥的传统和现象(注意这里外甥也是带了个‘外’字,因为对于舅舅来说,妈妈和舅舅是兄妹或姐弟,是同姓,但妈妈是嫁出去的人,生下的小孩(甥)不跟舅舅同姓,所以舅舅就在甥前加个‘外’字,叫你作外甥,感情再亲,礼法也要仔细定亲疏别贵贱)。礼法中处处体现男尊女卑、等级高低贵贱,这是糟粕,但是忠孝、节悌、廉耻这些却是精粹。
堂兄堂妹是跟你同姓的是同一个爷爷奶奶的,是爸爸的兄弟姐妹的孩子.表兄表妹是跟你同一个外公外婆的,不同姓,是妈妈的兄弟姐妹的孩子。
堂兄堂妹是你父亲兄弟的子女,表兄妹是你母亲兄弟姐妹的子女或父亲姐妹的子女
堂兄和堂妹是在爸爸的兄弟那边的,表兄妹是爸爸的姐妹那边的
你和大爷、叔叔的子女是堂兄妹,和姑姑的兄妹是姑表兄妹和姨家的兄妹是姨表兄妹