"金文"是什么时代的文字?为什么叫金文?

金文应用的年代，上自西周早期，下至秦灭六国，约800多年。因为周朝把铜也叫金，所以铜器上的铭文就叫作“金文”或“吉金文字”。

最早的甲骨文随着殷亡而消逝，金文起而代之，成为周代书体的主流，因铸刻于钟鼎之上，有时也称为钟鼎文。据考察，商代铜器上便刻有近似图画之金文，其后继续演进，至商末之金文亦与甲骨文一致。

此种金文至周代而鼎盛，绪延至秦汉。但商代器物和铭文皆少，秦汉以已至末流，所以应算周代为主流。

金文之全盛时期为周，周以平王东迁分为西周及东周──西周趋于端整雄浑，造成金文之黄金时代；东周因列国割据而形成地域特色──所以分洞握运别介绍之。

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1、商朝金文

纵然商朝以前已有青铜器，金文之始，实在盘庚迁殷（今河南安阳西北）后。初时只有寥寥数字，及至周初，已达千二百余字。商末铸有金文之青铜器日多，然所述仍十分简略，多为铸者或其先祖之名讳。至商亡时，方有文章出现，然其时最长之文，仍仅有四十余字。

2、西周金文

及至周代商起，金文渐兴，天子之事，如昭王南巡，穆王西狩等，纳梁多有记述。

3、东周金文

自平王东迁以降，铁器渐见，钟等青铜乐亦渐多，且亦能铸文于青铜器外侧，故金文所录，已非如当初般，只为王公大臣之事，战功、音阶等，皆有铸录。此时金文被广泛使用，堪称全盛时期。

4、秦汉金文

秦始皇一统天下后，诏令书同文，并于四方立碑，所用之文字皆为小篆，且不再刻铭文于钟鼎之上，由是金文渐衰。皮州及至汉代，民间多铸铭文于铁器之上，青铜之器，不复使用，金文自是不见于史。

参考资料来源：百度百科-金文

金文是“吉金文字”的简称。古人以祭祀为吉礼,祭祀用的青铜礼器称为吉金。商周时人们对钟鼎彝器非常重视，所以在上面铸上政令、契约、诸侯贵族还常铸上他们光荣事件的一些文字做为永久纪念。这些青铜礼器上面铸的铭辞、款识等文字称为钟鼎文。这种文字也普遍地铸在青铜兵慧世州器、货币、符玺上，统称为“金文”，亦称钟鼎文。
金文出现的时间是在商周时代。金文和甲骨文属于同一个体系的文字，金文是甲骨文的继承者，在相当一部分中甚至保存着比甲骨文更早的写法，但在同时，它又以飞跃的形式为汉语言文字的发展奠定了坚实的基础。
金文所使用的单字比甲骨文多，尤其是形声字多，已充分体现了形声构字的原则。形声字在汉字发展史里取得优势性的地位，就是从这个时候开始的。同时，金文笔画明显减少，书写比甲骨文简练、规范，也体现了汉字发展原是由繁到简的这样一个原则。因为周王朝是一个统一的局面，因此，金文返拆尽管和甲骨文一样，一个字有多种写法，但是相对地说字体比较严整，字形比较一致和规范，笔画和结构上简单了许多。
战国时期是一个分裂的局面，这个时期的金文带有强烈的地方色彩，笔画前蔽、结构与西周、春秋时期的文字有很多的不同，钟鼎彝器上的铭文很难辨识。秦始皇统一中国也统一了文字，方块字从此开始定型。

对无无舍的回答补充一下，秦朝有统一文字的政策，但事实上，由于当时全国初步统一，各地的独立思想比较严重，无论在文化上还是在其他领域都采取的是不合作态度，又因为秦态改王朝的举粗短命，因此，尽管秦始皇下令统一文字，但小篆还是没有在全国普及，直到汉代的时候，文字才逐渐统一，帆答判采用的也是另一种更好用的文字——隶书。

金文又称钟鼎文、铜器铭文等，是古代铸（少数是刻）在青铜器物上的文字。两周盛行在铜器上铸问，两周的古文字流传下来的，也以金文为最瞎竖多。
金文的特点：象形性弱化，符号埋枝性增强。
趋向弯神敏定型化，但异体依然不少。
形声字增多
注重字形美化

商代之前周之后的文字，是因为它是多刻在各种青铜器上的一种文字，所以称之为“金文”