为什么由小篆变为隶书是汉字发展史上最重要的一次变革？

简单说来，就是美观简便，效率高。

以下详述：
小篆除了把大篆的形体简化之外，并把线条化和规范化达到了完善的程度，几乎完全脱离了图画文字，成为整齐和谐、十分美观的基本上是长方形的方块字体。但是小篆也有它自己的根本性缺点，那就是它的线条用笔书写起来是很不方便的，所以几乎在同时也产生了形体向两边撑开成为扁方形的隶书。

至汉代，隶书发展到了成熟的阶段，汉字的易读性和书写速度都大大提高。由于当时官狱繁多，军事、官府文件、公文往来频繁，经常需抄写大量的文书，省繁趋简便成了当时对文字改革的迫切要求，而隶书作为一种便捷的书体，在下层中广泛流行。卫恒《四体书势》说：“秦既用篆，奏事繁多，篆字难成，即令求人佐书，曰隶字……。隶书者，篆之捷也。”便是明证。这里暂且不去考证隶书的发明者是谁，因为一种字体的产生决非个人的力量所能创造，也绝非一个时期所能完成，它是随着的进步和实际的需要而逐步形成的。

从汉字几千年的发展史看，如果把象形文字至秦小篆划为古文字，那么我们把隶书和一直到今天使用的楷书，都归为今文字。因此，隶书上承篆书之规脉，下开楷行之基础，在我国文字和书法发展史上有着很重要的地位，无论从实用性或艺术性方面看，它的出现都是一个极其重要的转折，它是我国汉字演变中的一次重大变革。

隶书分为秦隶和汉隶。秦隶有叫古隶，是秦代还用的隶书，同小篆比较有了很大的变化。表现在：比划上，把弧线变成了直线，把圆转的线条改成了平直方正的像条。形体上，打破了篆书长条形的架构，奠定了方块汉字的基础。

大众的是流行的，是适合各种场合的。从篆书到隶书的转化，使汉字更加简单。方便，从文字基本作用方便。从交流这一作用来看，其意义是显而易见的。汉字隶化是汉字发展的分水岭，若无此，汉字永远是茧中的蛹。

隶书笔势舒展，而且，带有波折和挑法。所谓：“波折”和“挑法”，都是之笔画的写法和神态说的，凡横画与撇、捺、运笔波澜起伏，，收笔处加粗，笔锋了略上挑，古隶演变到汉隶后，汉字残存的篆书中的某些痕迹已彻底根除。到此汉字基本定型。所以，从隶书到楷书其意义就远不如汉字隶化重要而深远。只不过去掉了字形的波折，自行方正。更加方便规范罢了。

当然，任何事物的发展都要一分为二来看待，隶书虽简便却少了古代图画，故事的痕迹，也少了丰富的内涵,但这毕竟是微不足道的.在秦王朝的大力推广下,它和篆文的区别有了更大的变化.形成了独特的风格。

总之，汉字由篆书变为隶书，使汉字史上的大飞跃．如同电话的发明，极大的方便了人们的交际．汉字的另一次飞跃是从甲骨文到小篆．它是汉字简化的第一步．经过两次飞跃，汉字基本定型．

隶书在结构上趋向于简化，在笔法上变圆转为方折，变弧线为直线，变连笔为断笔，书写速度自然加快，使汉字失去了原来图画意味而变成简单明快便于书写的文字，在汉字发展史上是件大事。

如果小篆不变为隶书的话，今天我们中国的汉字也和西方的文字一样成为字母了。正因为隶书的出现，使中华的汉字成了美观大方的方块字。也使中国有了书法这一奇葩，才有了那么多的大书法家。

在竹简上刻直线肯定比刻弧线要方便，这样就加快了出书的速度。书写的速度快了，也就能够满足当时的需要了。